אלי אסוס, גיסו של יעקב אביטן - עובד הקבלן שנורה למוות בשוגג ברצועה, סיפר הבוקר (רביעי) על התקרית והמצב המתוח שהוביל אליה.
"יומיים לפני כן היה ניסיון חדירה של מחבלים למוצב, אז העלו שם את רמת הפעילות. זו הייתה טעות בזיהוי - חייל פשוט ירה בו", סיפר לכאן רשת ב'.
"הוא נכנס לתוך המוצב ומצא את עצמו פנים מול פנים עם החייל", תיאר אסוס את מה שנמסר לו מצה"ל. והוסיף: "זה היה עניין של כמה שניות". הוא טען כי בשטח שורר בלבול גדול בעקבות חזרת תושבי עזה לצפון הרצועה. "אמרו לי שקראו בשמו, אך ככל הנראה הוא לא שם לב לכך או שהיה רעש", דבר שהפריע לתקשורת בין הצדדים.
על פי אסוס, אביטן עבד ברצועה בשבועיים האחרונים והיה לו אישור להיכנס באופן קבוע למוצב - על אף שלא נכלל באזור העבודה שלו. באותו היום אביטן ירד מהשופל עליו עבד ולא לבש את מדי הזיהוי שהיו לו.
הוא סיפר כי את המשפחה פקדו שלושה אסונות בחצי השנה האחרונה, וכי אביו וסבו של יעקב נפטרו. "כולם המומים מהמקרה, במיוחד שהמשפחה חוותה תקופה קשה. כולם בטראומות, עדיין לא מתאוששים - ומקבלים עוד מכה. זו אבידה קשה למשפחה, הוא היה בן אדם מאוד אהוב".
אביטן, בן 39 מאילת, הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים, בהם תינוק בן עשרה חודשים.