שר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן, התארח בכנס ירושלים ה-22 של העיתון בשבע בשיתוף אתר ערוץ 7 והתייחס להמשך הלחימה בעזה, לסיכויי העסקה להחזרת החטופים, לעליית המדרגה בפיגועים ביהודה ושומרון ולרפורמות בתחום האנרגיה והתשתיות בישראל.
בהתייחסו להצהרות ראש הממשלה ושר הביטחון כי חמאס לא יהיה חלק מהעתיד ברצועת עזה, הדגיש השר כהן: "היעד ימומש. ישראל היא מדינה חזקה ונחושה. ראינו איך מיום ה-7 באוקטובר התחלנו בנקודה נמוכה והפכנו את הקערה על פיה. מי שחשב שסינואר, נסראללה או אסד יישארו בלתי מנוצחים – היום רואה אחרת. הכל קורה בזכות הנחישות של לוחמי צה"ל. מי שחושב שאם נעצור עכשיו החמאס לא ינסה לחזור על זה שוב – טועה בגדול. חמאס יימחק, אין אופציה אחרת".
בנוגע לעתיד המדיני של האזור אמר: "תמיד התנגדנו להקמת מדינה פלסטינית, וגם הגורמים שהיו בשמאל רואים שהרעיון הזה ירד מהפרק. אין ולא יהיה מצב שבו חמאס ישלוט שוב בעזה – אנחנו נדאג לפרק את הרצועה מנשק ולהשיג שליטה ביטחונית מלאה".
לשאלה כיצד ייראה השלב הבא בעסקת החטופים, אמר: "בכל המו”מ לאורך השנים – מי שנכנעה הייתה ישראל, ולא חמאס. הפעם זה לא יקרה. אנו ננהל את השלב הבא של העסקה מעמדת כוח, תוך שמירה על היעדים המרכזיים: פירוז הרצועה, שליטה ביטחונית ישראלית מוחלטת, וחיסול חמאס ככוח שלטוני".
על רקע הפיגועים האחרונים בירושלים וביהודה ושומרון, הדגיש השר כהן: "מדובר בעליית מדרגה משמעותית. רק בשנה החולפת סיכלנו 400 ניסיונות פיגוע, אבל מה שקרה השבוע לא יכול לעבור לסדר היום. צריך להודות לה’ שהפיצוץ באוטובוס לא הסתיים באסון, אבל אנחנו נתייחס לזה כאילו היו נפגעים, וזה מחייב פעולה אחרת. אני אומר בבירור: טול כרם תיראה כמו חאן יונס. זו רמת הפעולה שצריך לנקוט, ואין לנו שום כוונה לעצור".
בהמשך הוא התייחס לפעילות הישראלית בצפון ובזירות נוספות: "בזמן שאנחנו כאן, לוחמי צה”ל פועלים גם בסוריה, בלבנון, בעזה וביהודה ושומרון. ראש הממשלה כבר אמר זאת בבירור – לא נאפשר התחמשות של חיזבאללה, ולא ניתן לסוריה להפוך לזירה איראנית. גם בלבנון יש חמש נקודות של שליטה ישראלית שמגנות על יישובי הצפון – זה חלק בלתי נפרד מהמאבק להבטחת ביטחוננו".
בנוגע לרפורמה שהוביל בתחום האנרגיה אמר כהן: "ביולי האחרון שברנו את אחד המונופולים הגדולים במדינה – חברת החשמל. יותר מ-10% מהלקוחות כבר עזבו את חברת החשמל לטובת ספקים חדשים, מה שמייצר תחרות שמובילה לשיפור השירות ולהורדת מחירים. זה רק הצעד הראשון – נמשיך לפתוח את השוק ולהביא לתחרות אמיתית, שתשרת את האזרחים".
לסיום, הדגיש: "המלחמה הזו היא לא רק צבאית – היא כלכלית, חברתית ואנרגטית. אנחנו עושים צעדים היסטוריים, ולא נעצור באמצע. ביטחון, כלכלה, אנרגיה – בכל אחד מהתחומים האלה אנחנו יוצרים שינוי אמיתי, והניצחון יהיה שלנו".