תא"ל (במיל') רן כוכב, לשעבר דובר צה"ל, התייחס היום (ראשון) בראיון לרדיו "קול ברמה" לסערה סביב אי-קידומו של תא"ל דניאל הגרי לדרגת אלוף ולפרישתו מצה"ל.
כוכב ציין כי לדעתו מדובר בהגזמה ואמר: "השמים לא נפלו כשאני לא קודמתי לאלוף וכשהרצי הלוי החליף אותי בהגרי. הסערה מוגזמת, את הגרי - הרצי מינה שבועיים לפני כניסתו לא קרה אסון ולא היתה סערה תקשורתית".
בהתייחסו להיסטוריה של מינוי דוברי צה"ל, הוסיף כוכב: "26 דוברי צה"ל נשארו תא"ל, הגרי מצטרף לרשימה מכובדת של דו"צים שלא קודמו לאלוף".
הוא הדגיש כי יש לבחון את הדברים באופן מקצועי ולא פוליטי. "אני מסתכל על הדברים בצורה מקצועית, הבעיה היא שאי אפשר לומר משהו בלי להיתפס כימין או כשמאל, ככן ביבי ולא ביבי. לא נכון שדו"צ יכנס לנושא הפוליטי ולא שהצבא יהפוך לפוליטי".
בהמשך דבריו התייחס גם לרמטכ"ל המיועד, אלוף אייל זמיר, והביע בו אמון: "אני מכיר את אייל זמיר, יש לו עמוד שדרה מבטון - שום דבר לא יכול להשפיע עליו".
בימים האחרונים גולשים רבים ברשתות החברתיות, המזוהים עם השמאל, יצאו במתקפה נגד הרמטכ"ל אייל זמיר בשל החלטת צה"ל שלא לקדם את הגרי לדרגת אלוף וטענו כי מדובר בסגירת חשבונות מצד שר הביטחון ישראל כ"ץ והדרג המדיני.
דובר צה"ל לשעבר, אבי בניהו, יצא להגנת הרמטכ"ל אל מול הביקורת שנשמעה כלפיו מצד התקשורת ואנשי השמאל. לדבריו, הטענות כי הרמטכ"ל קיבל הנחיות פוליטיות הן חסרות שחר, ואין להפוך את ההחלטה למהלך פוליטי.
"הרמטכ"ל לא פוליטי ולא מקבל תכתיבים. טעות להפוך אותו לכזה", אמר בניהו. "צה"ל והרמטכ"ל זקוקים לגיבוי מלא בתקופת המלחמה ושיקום הצבא".
לפי בדיקות שערך בניהו, הגרי יזם את השיחה עם הרמטכ"ל וביקש לקבל קידום לדרגת אלוף. הרמטכ"ל, על פי הדיווח, ביקש ממנו להמשיך כדובר צה"ל והציע לו תפקיד שלישי בדרגת תא"ל לפני קידומו האפשרי לאלוף. הגרי בחר לפרוש לאחר שההצעה לא תאמה את ציפיותיו.
"אפשר להבין את החלטתו של הגרי לפרוש, אבל מכאן ועד האשמת הרמטכ"ל כ'סמרטוט של שרה' – המרחק עצום", אמר בניהו, כשהוא מתייחס לביקורת שהושמעה במערכת הפוליטית.