שר המורשת עמיחי אליהו יצא בהתקפה חריפה על מה שכינה "טיוח של תופעת ההצתות" ברחבי הארץ, והאשים גורמים רשמיים בהעלמת עין מטרור הצתות מכוון.
בריאיון לרדיו 'קול חי' טען השר כי במשך שנים הוסתר מהציבור שחלק ניכר מהשריפות בישראל הן תוצאה של הצתות מכוונות.
"במשך שנים העלימו מהציבור שבכל השריפות במדינת ישראל מדובר בהצתות. הסתירו את זה, כמו שעשו באוסלו, כמו שעשו בהתנתקות", אמר אליהו. "העדיפו להעלים, לומר שזה לא קורה, לתחוב את הראש בחול. יותר גרוע מבת יענה".
השר תקף במיוחד את מדיניות הענישה הקלה כלפי מציתים: "בסוף הם מגיעים למשפט, אבל לא שמענו על איזה מצית שנכנס ל-20 או 30 שנה. העונש מאוד מאוד מידתי, והם יודעים שהם יכולים לחזור על כך. אין להם הרבה מה להפסיד".
אליהו ציין כי הוא נמצא בקשר עם השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, האחראי על מערך הכבאות, והוסיף: "אני לא אומר ברמת ודאות, אבל מי שמסתכל ברשתות החברתיות הערביות רואה את הקריאות להצתות. נתפס באזור ירושלים ערבי מחבל שניסה להצית".
השר הדגיש כי "לא כל הערבים כאלה – צריך לזכור את זה", אך ביקר את מה שכינה "חינוך ותרבות אלימה" בחלקים מהחברה הערבית.
בהתייחסו למאבק בשריפות, ביקר אליהו גם את הקיצוץ התקציבי הצפוי במערך הכבאות לשנת 2025. "הקיצוץ הזה מיותר לחלוטין. מדובר בקיצוץ של מאות מיליוני שקלים. רק הנזק מהשריפות האחרונות עולה למדינה הרבה יותר", אמר. "אי אפשר לחתוך בדברים האלה – לא בביטחון הלאומי, לא במשכורות השוטרים, לא בכבאות".
השר רמז כי הקיצוץ נובע מיריבות פוליטית בין השר בן גביר לשר האוצר בצלאל סמוטריץ', אך נמנע מלהרחיב בנושא ערב יום העצמאות: "אני מקווה לטובת אזרחי ישראל שנדע לשים את הוויכוחים בצד".