יומיים בלבד לפני הפיגוע הרצחני סמוך ליישוב ברוכין, שבו נרצחה צאלה גז ז"ל, התריע מפקד חטיבת אפרים היוצא, אלוף-משנה נתנאל שמכה, מפני חשש ממשי לפיגוע בגזרה.
על פי דיווח של דורון קדוש בגלי צה"ל, ביום שני, במהלך הערכת מצב חטיבתית שערך טרם סיום תפקידו, התייחס אל"מ שמכה לרצף פיגועים שלא פוענחו באזור ברוכין בחודשים האחרונים, וציין כי הם מהווים מקור לדאגה משמעותית. "אני משאיר את הגזרה כשיש מחבל שלא תפסנו, ופיגועים שטרם פוענחו בגזרת ברוכין, וזה הכי מטריד אותי".
ביום שלמחרת נכנס לתפקידו המח"ט החדש, אל"מ פ', אשר בחר לערוך את סיורו הגזרתי הראשון דווקא באזור ברוכין – מתוך הבנה כי מדובר בגזרה רגישה ומסוכנת. הסיור נועד להנחות את הכוחות בשטח ולחדד נהלים להגנת היישובים והצירים המרכזיים.
למרות ההתראות וההיערכות, למחרת – ביום רביעי – התרחש הפיגוע שבו נרצחה צאלה גז ז"ל מירי לעבר רכבה סמוך לברוכין.
צאלה נפצעה באורח אנוש בפיגוע ירי בעת שנסעה עם בעלה חננאל לבית החולים ללדת את בנם הרביעי, ובהמשך נקבע מותה. היא הייתה בסוף חודש תשיעי להריונה.
במהלך נסיעתם בכביש שבין פדואל לברוכין, פתח מחבל באש לעבר מספר כלי רכב. שתיים מהמכוניות הצליחו להימלט, אך רכבם של בני הזוג נפגע ישירות.
מצבו של היילוד מוגדר קשה אך יציב. חננאל גז, בעלה של צאלה, נפצע באורח קל ושוחרר מבית החולים.