בית משפט פדרלי באטלנטה גזר אתמול עונש מאסר של 87 חודשים על יזם נדל"ן חרדי מניו יורק, לאחר שהורשע בהונאת משקיעים בסכום מצטבר של למעלה מ-60 מיליון דולר.
בנוסף לעונש המאסר, חויב היזם לשלם פיצויים בסך 45 מיליון דולר לקורבנותיו.
על פי מסמכי בית המשפט במחוז הצפוני של ג'ורג'יה, היזם החרדי בן ה-46 היה מעורב החל ממאי 2022 בתוכנית הונאה שיטתית שפגעה במאות משקיעים שהשקיעו דרך פלטפורמת המימון ההמוני CrowdStreet Marketplace.
הנאשם גייס כ-54 מיליון דולר עבור קומפלקס נדל"ן מסחרי גדול באטלנטה, ג'ורג'יה, וכ-8.8 מיליון דולר נוספים עבור בניין במיאמי ביץ', פלורידה.
בעת גיוס ההשקעות, הבטיח למשקיעים כי ישמור על כספם בחשבונות בנק נפרדים, לא יערבב את כספי המשקיעים, וישתמש בהם רק למימון ההשקעה בכל נכס.
אולם לפי משרד המשפטים האמריקאי, במקום לקיים את הבטחותיו, העביר היזם את רוב כספי המשקיעים לחשבון הבנק האישי שלו, לחשבון התיווך האישי שלו ולחשבונות השקעות נדל"ן מסחריות שאינן בשליטתו. הוא השתמש בכספים אלה לרכישת שעוני יוקרה, להשקעות במניות ואופציות ולכיסוי הוצאות עבור עסקי הנדל"ן המסחריים הפרטיים שלו.
"חמדנותו של הנאשם הייתה חסרת גבולות", אמר התובע האמריקאי תאודור הרצברג מהמחוז הצפוני של ג'ורג'יה.
"הוא ניצל לרעה את אמון מאות משקיעים כדי למלא את חשבונות הבנק שלו בכסף, לרכוש שעונים יקרים ולקנות פריטי יוקרה נוספים. גזר דינו משקף את מחויבות משרדנו להעמיד רמאים לדין על ניצול משקיעים המסתמכים בתמימות על מצגי שווא".
פול בראון, סוכן מיוחד של ה-FBI באטלנטה, הוסיף: "גזר הדין הזה מדגיש כי אלו המנצלים את אמון המשקיעים למטרות רווח אישי יידרשו לתת דין וחשבון. פעולותיו של הנאשם גרמו נזק כלכלי משמעותי למאות אנשים, ויש לקוות שהעונש יביא מידה מסוימת של צדק לקורבנות".