מאות רבני אירופה השתתפו השבוע בעצרת זיכרון מרגשת במחנה ההשמדה אושוויץ-בירקנאו שבפולין, לרגל 80 שנה לסיום השואה.
העצרת התקיימה בהשתתפות הרב הראשי לישראל לשעבר יצחק יוסף והרב הראשי לישראל הרב קלמן בר.
הרבנים, שחלקם דור שני ושלישי לניצולי השואה, סיירו במחנה ההשמדה וצעדו יחד על פסי רכבות המוות שהובילו למחנה בירקנאו. במהלך הצעדה שרו ותפללו יחד עד למקום בו נערכה העצרת, בין שני המשרפות לשעבר.
הרב יוסף אמר כי קשה לו למצוא מילים מתאימות נוכח הזוועות, וכי "הנקמה האמתית היא להמשיך את כל מה שביקשו לעקור".
הרב קלמן בר, שכמה מבני משפחתו נרצחו במקום, השווה בין זוועות השואה לאירועי 7 באוקטובר וסיפר על ילד שהיה בערב בר מצוה שניצל לבדו מכל משפחתו וביקש להניח את התפילין של סבו.
בשיא העצרת הדליקו שתיים עשרה נרות נשמה לזכר הקדושים, בהשתתפות נציגי רבנים ממדינות אירופה השונות. הרב מיכאל שמערלה מצרפת ערך סיום מסכת לעילוי נשמת הקדושים ואמר קדיש, ובסיום נשמעה שירת "אני מאמין" שהדהדה במקום.
הרבנים חזרו למדינותיהם - רומניה, צרפת, בלגיה, גרמניה וספרד - כשהם נושאים מסר של המשכיות.
"התשובה היחידה לשנאה היא המשך. המשך חיים יהודיים, המשך מוסדות תורה. במקום שבו ביקשו למחוק - נכתוב מחדש. במקום שבו דמם הכול - נכריז בקול רם: עודנו כאן", אמרו.