רעידת אדמה בעוצמה 8.8 שפקדה הבוקר (רביעי) את אזור חצי האי קמצ'טקה במזרח רוסיה עוררה חשש ממשי לגלי צונאמי נרחבים ברחבי האוקיינוס השקט, במיוחד בחופיהן של יפן וארה"ב.
ההתרעה הופצה על ידי המרכז האוקייני לצונאמי בארצות הברית, וקוראת לתושבים לאורך קווי החוף להיות בכוננות.
לפי המכון הגאולוגי האמריקני, מוקד הרעש הבוקר היה 119 ק"מ מהעיר פטרופבלובסק-קמצ'צקי שבדרום-מזרח רוסיה בעומק של 19.3 קילומטרים בבטן האדמה. אחרי הרעידה הזו דווח גם על שורה של רעשי משנה חזקים, כולל אחד בעוצמה 6.9, ומומחים מזהירים שרעידות משנה נוספות, בעוצמה של עד 7.5, צפויות להימשך לאורך כל החודש הקרוב.
יפן נערכת בכוננות גבוהה זאת על רקע הצונאמי הקטלני ב-2011 שבא בעקבות רעידת אדמה אדירה בעוצמה 9. ברעש ובצונאמי אז נהרגו כ-18 אלף איש, ונגרם אסון גרעיני במתקן הגרעין פוקושימה.
אזהרת צונאמי פורסמה הבוקר גם למדינות בחוף המערבי של ארה"ב, ובעיקר להוואי ולאלסקה. אקוודור, פינתה הבוקר חלק מאיי הגלפאגוס. הנשיא האמריקני דונלד טראמפ פרסם גם הוא קריאה לתושבים לנקוט משנה זהירות: "תהיו חזקים ותשמרו על עצמכם!".
אזהרה מפני צונאמי פורסמה הבוקר גם במקסיקו, שם נמסר כי גלים עלולים להתחיל להגיע לחוף הצפוני באנסנדה, ליד קליפורניה, בשעה 2:22 לפנות בוקר (12:22 שעון ישראל), ובכמה אזורים בסין.
למה דווקא שם?
האזורים שסובבים את "טבעת האש" של האוקיינוס השקט - בהם יפן, מזרח רוסיה, מערב ארה"ב, צ'ילה ועוד - נחשבים לאזורים הסייסמיים הפעילים ביותר בעולם ונרשמות בו מדי שנה מאות רעידות אדמה - אם כי רק חלקן מורגשות או גורמות נזק. מדובר בשוליים טקטוניים של לוחות יבשתיים הנפגשים ויוצרים תזוזות אלימות בקרקעית הים.
רעידת האדמה הבוקר התרחשה בעומק רדוד יחסית מתחת לפני הים - תנאים שעלולים לגרום להתרוממות פתאומית של קרקעית האוקיינוס, ולהעביר כמויות אדירות של מים בגלים שיתקדמו במהירות של מאות קילומטרים בשעה.
ומה זה צונאמי בעצם?
צונאמי (ביפנית: "גל נמל") הוא גל ים ענק הנוצר בעקבות הפרעה פתאומית בקרקעית האוקיינוס - לרוב רעידת אדמה, אך לעיתים גם התמוטטות קרחונים, מפולות תת-ימיות או התפרצות געשית.
להבדיל מגלי רוח רגילים, צונאמי אינו רק "גל גבוה", אלא גוש מים מתקדם שלרוב אינו נשבר אלא נכנס לתוך היבשה. אם יש נחל אז הוא ממשיך באותו הגובה מהים בנחל.
ומה הסכנה לישראל?
הפעם - אין סכנה ישירה לישראל. מדובר בצידו השני של כדור הארץ, באוקיינוס השקט, ואין חיבור ישיר בין המערכת הגאולוגית של המזרח הרחוק לאגן הים התיכון.
מה קורה עכשיו?
המרכזים הסייסמיים העולמיים ממשיכים לעקוב אחר תנודות הים. בעבר, רעידות דומות גרמו לנזקים כבדים - כמו באסון הצונאמי ביפן בשנת 2011.