פרסום ראשון: הסערה באולפנת חפץ חיים הגיעה לסיומה. מועצה אזורית נחל שורק תיקח בשנת הלימודים תשפ"ז את הפעלת האולפנה תחת אחריותה הישירה.
הודעה רשמית על המהלך נשלחה להורים ולתלמידות המוסד, ובה נמסר כי הצעד נועד להמשיך להוביל את האולפנה קדימה. התהליך כולו נעשה בהובלתו של רבה של צפת, הרב שמואל אליהו.
בהנהלת האולפנה הדגישו כי המהלך נעשה מתוך אהבה לאולפנה ולתלמידות, ומתוך אחריות ורצון להשרות יציבות והמשכיות. לדבריהם, צוות ההנהלה ימשיך להוביל את האולפנה למצוינות בכל התחומים.
בסיום ההודעה הודו אנשי ההנהלה להורים ולתלמידות על התמיכה, האהבה והאמון. על המכתב חתומים ראש האולפנה נטלי יוסף, רב האולפנה הרב זאביק הראל, מנהלת התיכון הילה פלאוט ומנהלת חטיבת הביניים דבורה כהן.
ראש המועצה שי רייכנר מסר כי "אולפנת חפץ חיים היא בית חינוך חשוב לבנות נחל שורק ומהווה מגדלור חינוכי לסביבה כולה. המודל החדש יאפשר למועצה, באמצעות מחלקת החינוך, להוביל את האולפנה מקרוב, לשמור על צביונה התורני ולבנות עבורה פרק חדש של יציבות וצמיחה.
אנחנו מאמינים שאולפנת חפץ חיים תמשיך להיות כתובת חינוכית מובילה לבנות שמבקשות לגדול במקום של תורה, מצוינות, שייכות, יחס אישי ואמונה גדולה בכוחות שלהן".
החלטת המועצה מגיעה לאחר שמוקדם יותר החודש דווח לראשונה בערוץ 7 כי הנהלת האולפנה הודיעה על התפטרות קולקטיבית בעקבות החלטת המועצה האזורית להעביר את בעלות האולפנה מרשת "צביה" לרשת אחרת.
במכתב חריף ששלחו אז אנשי ההנהלה לצוות, להורים ולתלמידות, הם תיארו את המהלך כפגיעה עמוקה בזהות החינוכית והערכית של המוסד.
הנהלת האולפנה הסבירה במכתב ההתפטרות כי הרשת העוטפת מהווה חזון ו"נשמה" ולא רק גוף כלכלי. "בתפיסתנו בה השתדלנו לעבוד כהנהלת האולפנה לאורך השנים, אנו רואים בראש ובראשונה את עולם החינוך ואת הרשת העוטפת כמקום עם תפיסה ערכית, מקום עם חזון ועם 'נשמה' ולא רק כגוף כלכלי שתומך במוסדותיו", כתבו חברי ההנהלה. הם הוסיפו כי המהלך שנכפה עליהם מהווה צעידה אחורה בבניין הזהות היהודית של התלמידות.
במקביל להתפטרות, 35 מורות מצוות האולפנה חתמו על מכתב תמיכה פומבי בהנהלה וקראו לראש המועצה האזורית, שי רייכנר, לחזור בו מההחלטה להעביר את המוסד לרשת "עתיד".
המורות הצהירו באופן נחרץ כי לא יוכלו להמשיך לעבוד תחת רשת שאינה דתית, וטענו כי המהלך יצר כאוס ובלבול רב וערער את היציבות בתקופה רגישה שלאחר לחימה ממושכת.
מנגד, מהמועצה האזורית נחל שורק נמסר בתגובה קודמת כי האולפנה שייכת למועצה וכי הליך המכרז היה מקצועי, מסודר ושוויוני.
במועצה הסבירו כי אף רשת דתית אחרת לא הגישה הצעה מלבד רשת צביה, וכי רשת "עתיד" שנבחרה מפעילה מוסדות במגזר הממלכתי-דתי וצפויה לשמור על הזהות הדתית של המקום.
כעת, כאמור, הוחלט במועצה על לקיחת אחריות ישירה של הרשות המקומית על הפעלת המוסד.