לראשונה מאז האינתיפאדה, הצרפתים באים לעשות עסקים עם ישראל. 8 חברות ענק צרפתיות בתחום התשתיות יגיעו לישראל מחר (יום ד') בראשותה של שרת התעשייה של צרפת, הגב' ניקול פונטיין. כך מסר עודד טירה, נשיא התאחדות התעשיינים. זאת בהמשך לפגישה שהתקיימה בחודש פברואר בפריז, עם שרת התעשייה, בעת הביקור של נשיא מדינת ישראל ונשיא התעשיינים.

טירה קורא לממשלת ישראל להעניק עדיפות במכרזי תשתית לחברות צרפתיות שיסכימו להקים קונסורציומים עם חברות ישראליות ויתחילו לרכוש תשומות מתעשיות ישראליות. להערכתו יספק הדבר תעסוקה לכ-20,000 עובדים חדשים ויאיץ את הצמיחה.

כזכור, בפגישה של טירה עם שרת התעשייה בחודש שעבר בצרפת, אמרה האחרונה לנשיא התאחדות התעשיינים, כי ישנם מספר תחומים משותפים אותם ניתן להעמיק ולפתח עם ישראל, ביניהם פרוייקטים משותפים בביוטכנולוגיה במסגרת בתוכנית השישית למו"פ, פיתוח הרכבות בישראל, וכן השתתפותן של חברות צרפתיות בפיתוח מקורות המים של ישראל ועוד.

במפגש של בכירי חברות הענק ושרת התעשייה הצרפתית, שיתקיים מחר בת"א, ידונו התעשיינים הישראלים עם שרת התעשייה הצרפתית ועם אנשי עסקים צרפתיים על אפשרות לשיתוף פעולה בתחום רכש הגומלין. כן יעלו התעשיינים את נושא שיתוף ישראל בתוכנית החלל גלילאו ויבקשו את סיוע הצרפתים לכך.

נמסר כי בין הנושאים הנוספים שיועלו - שיתוף פעולה בתחום תקשורת ואלקטרוניקה; שיתוף פעולה בביו-טכנולוגיה; הקמת פורום אנשי עסקים בשיתוף הארגונים הכלכליים בטולוז; שיתוף חברות צרפתיות בהפרטת החממות בישראל ועוד.

יצויין, כי בשנת 2003 הסתכם היצוא הישראלי הכולל לצרפת ב-681 מליוני דולרים - גידול של 5% לעומת השנה שקדמה לה. מדובר בעיקר במכונות, ציוד חשמלי, מוצרי תעשיות כימיות, פלסטיק גומי ומוצריהם, מכשירים וכלים אופטיים, טקסטיל ומזון.

היבוא של ישראל מצרפת הסתכם בשנת 2003 ב-1.2 מיליארד דולרים בדומה ל-2002. עיקר היבוא - מכונות, ציוד חשמלי, מוצרי תעשיות כימיות, כלי רכב, פלסטיק, מזון, מתכות ועוד.