בעקבות תקרית פיצוץ הנגמ"ש בזייתון התכנס אמש הקבינט המדיני ביטחוני לדיון בתגובה הישראלית לאירוע. בסיכומם של הדברים הוחלט להישאר בזייתון עד אשר יושבו חלקי גופות הלוחמים. בין הדוברים בישיבתו היה שר האוצר בנימין נתניהו, והצעתו הייתה להפעיל לחץ כבד על עזה, בין היתר באמצעות ניתוק המים והחשמל, וזאת "כדי שיתחננו שנדבר אתם על החזרת הגופות", אמר נתניהו. כמו כן קרא נתניהו לביתור חבל עזה לחלקים.
ראש הממשלה שרון הבהיר בתחילת הישיבה כי "על הפרק עומד רק הרצון להחזיר את הגופות". לדברי אחד השרים שנכח בישיבה לא נמסר לשרים כל מידע חדש בסקירה הביטחונית שהועברה, יותר ממה שכבר דווח בכלי-התקשורת.
שר האוצר בנימין נתניהו אמר עוד בישיבה כי יש לקבל את אישור משפחות החללים להקרין את תמונות הזוועה של המחבלים, המנפנפים בחלקי גופות החיילים ברחבי העולם. "מבחינה הסברתית זה חזק מאוד, כי זה מוכיח שיש לנו עסק עם מפלצות", אמר נתניהו.
לדברי שר הפנים אברהם פורז אין צורך להיכנס לעזה בכוחות רגליים. לדעתו, כדי שלא לפגוע גם באוכלוסייה הערבית על צה"ל לפזר מנשרים לקראת פעולה אווירית, ולהזהיר את התושבים כי מי שלא יֵצא מהבתים עשוי להיפגע.
יו"ר המפד"ל השר אפי איתם אמר כי יש להמשיך ולבצע פעולות קרקעיות בעזה, גם אם כרוך בהן סיכון. נוסף על כך הוא קרא "להחליט שלא לקיים משא ומתן עם הרוצחים המתועבים, שמנסים לסחור עמנו בחלקי גופות".
במהלך הישיבה נזף ראש הממשלה בשרים "המבקרים את המדיניות ואת הצבא בזמן שחיילים נלחמים בפנים", כלשונו. שר הביטחון חיזק את דבריו ואמר: "יושבים שרים סביב השולחן הזה, ומבקרים את הפעולה בזמן שחיילים עוד בעזה". השר אולמרט שאל: "למי הכוונה?" ושרון השיב: "מי שזה הוא כבר יודע".
דובר המועצה האזורית חוף עזה ערן שטרנברג ביקש להפנות את תשומת הלב לעובדה כי פעולת צה"ל אתמול בעזה, שבה נהרגו שישה חיילים בוצעה הרחק מכל יישוב יהודי כלשהו ברצועת עזה.
"חשוב להדגיש שפעולות אלו, הגובות מפעם לפעם קורבנות בנפש, בוצעו פעמים רבות מאז שנות ה 50, טרם קמו היישובים היהודיים ברצועה", אמר שטרנברג. "בפועל, אחת הסיבות להקמת ההתיישבות ברצועת עזה בשנות ה 70 הייתה בתגובה להתגברות הטרור. בין השאר התיישבות זו נועדה להקל את היציאה לפעולות צבאיות בעת הצורך, צורך שקיים תמיד, ושאינו קשור לנוכחותנו האזרחית ברצועה".
ראש הממשלה שרון הבהיר בתחילת הישיבה כי "על הפרק עומד רק הרצון להחזיר את הגופות". לדברי אחד השרים שנכח בישיבה לא נמסר לשרים כל מידע חדש בסקירה הביטחונית שהועברה, יותר ממה שכבר דווח בכלי-התקשורת.
שר האוצר בנימין נתניהו אמר עוד בישיבה כי יש לקבל את אישור משפחות החללים להקרין את תמונות הזוועה של המחבלים, המנפנפים בחלקי גופות החיילים ברחבי העולם. "מבחינה הסברתית זה חזק מאוד, כי זה מוכיח שיש לנו עסק עם מפלצות", אמר נתניהו.
לדברי שר הפנים אברהם פורז אין צורך להיכנס לעזה בכוחות רגליים. לדעתו, כדי שלא לפגוע גם באוכלוסייה הערבית על צה"ל לפזר מנשרים לקראת פעולה אווירית, ולהזהיר את התושבים כי מי שלא יֵצא מהבתים עשוי להיפגע.
יו"ר המפד"ל השר אפי איתם אמר כי יש להמשיך ולבצע פעולות קרקעיות בעזה, גם אם כרוך בהן סיכון. נוסף על כך הוא קרא "להחליט שלא לקיים משא ומתן עם הרוצחים המתועבים, שמנסים לסחור עמנו בחלקי גופות".
במהלך הישיבה נזף ראש הממשלה בשרים "המבקרים את המדיניות ואת הצבא בזמן שחיילים נלחמים בפנים", כלשונו. שר הביטחון חיזק את דבריו ואמר: "יושבים שרים סביב השולחן הזה, ומבקרים את הפעולה בזמן שחיילים עוד בעזה". השר אולמרט שאל: "למי הכוונה?" ושרון השיב: "מי שזה הוא כבר יודע".
דובר המועצה האזורית חוף עזה ערן שטרנברג ביקש להפנות את תשומת הלב לעובדה כי פעולת צה"ל אתמול בעזה, שבה נהרגו שישה חיילים בוצעה הרחק מכל יישוב יהודי כלשהו ברצועת עזה.
"חשוב להדגיש שפעולות אלו, הגובות מפעם לפעם קורבנות בנפש, בוצעו פעמים רבות מאז שנות ה 50, טרם קמו היישובים היהודיים ברצועה", אמר שטרנברג. "בפועל, אחת הסיבות להקמת ההתיישבות ברצועת עזה בשנות ה 70 הייתה בתגובה להתגברות הטרור. בין השאר התיישבות זו נועדה להקל את היציאה לפעולות צבאיות בעת הצורך, צורך שקיים תמיד, ושאינו קשור לנוכחותנו האזרחית ברצועה".