חברת התרופות הדנית LUNDBECK , החלה בימים אלו לשווק בישראל את EBIXA - תרופה המהווה פריצת דרך בטיפול במחלת האלצהיימר. התרופה מציגה מנגנון פעילות חדש לחלוטין בתחום: שלא כמו תרופות אחרות הנמצאות כיום בשימוש, אביקסה הינה התרופה הראשונה בעולם המבוססת על עיכוב של מעכבי הקולטן NMDA במוח המשפיעים על הזיכרון והלמידה. התוצאה שיפור התפקוד ומניעת הרס רקמות מוחיות נוספות. EBIXA מהווה כיום את המענה היחיד כיום בעולם לטיפול במחלת האלצהיימר בדרגת חומרה בינונית ומעלה של המחלה. השיפור שמציגה התרופה אינו רק קוגניטיבי (זיכרון ותפקוד) אלא גם התנהגותי – שיפור המאפשר המשך הטיפול בחולה בביתו וחיסכון בעלויות אשפוז וכח עזר לתא המשפחתי. בשל יעילותה נבחנת היום התרופה כטיפול מונע לאלצהימר. בישראל 50,000 חולים הסובלים מדמנסיה, מתוכם כ- 70% סובלים ממחלת האלצהימר. מחלת האלצהיימר פוגעת בכ- 5% מהאוכלוסיה שמעל לגיל 65 שנים ובלמעלה מ- 20% מבני 85 ומעלה. כיום, פחות מ- 50% מהסובלים מאלצהיימר מאובחנים כהלכה ומהם רק 30%-10% מקבלים טיפול הולם. עלות הטיפול בישראל בחולה אלצהיימר בארץ היא כ- 17,000$ לשנה, כאשר רוב עלות הטיפול ממומנת ע"י המשפחה. העלות הלאומית בישראל מוערכת בכ- 850 מליון $, בשנה והסכום מאמיר ככל שהמחלה מתקדמת. התרופה ניתנת באמצעות מרשם רופא בלבד. מחלת האלצהיימר הינה מחלה במהלכה מתרחשת הידרדרות בכל תחומי הכושר הקוגנטיבי, המלווה בשינויים בהתנהגות ובאישיות. התהליך מתחיל לרוב לאחר גיל 60. התסמינים כוללים הידרדרות בזיכרון, קושי להתבטא, ירידה בתפקודים האינטלקטואליים, אי יכולת לבצע משימות שגרתיות, כשלים בתפקוד היום – יומי ובהפעלת מכשירים, שינויי אישיות ומצבי רוח (כגון דיכאון או אי-שקט). בשלבים המתקדמים של המחלה, החולה מתקשה בזיהוי הסובבים אותו, אינו מתמצא בזמן ואף מתקשה בתנועה. לפי עצמת התסמינים, החולים מסווגים כסובלים ממחלה בדרגה קלה, בינונית או קשה. מחלת האלצהיימר מראה ירידה בתפקודים השונים עם הזמן; תוחלת החיים הממוצעת היא 7-10 שנים לאחר האבחנה. מחלת האלצהיימר היא הדמנציה השכיחה ביותר, ומהווה יותר מ-60% מכלל מקרי הדמנציה. כ-18 מיליון בני אדם בעולם סובלים מדמנציה, ומספר זה צפוי לעלות ל-34 מיליון, עד שנת 2025. מחקרים מראים כי 1 מתוך 20 בני אדם מעל גיל 65, ו-1 מתוך 5 מעל גיל 85 חולה אלצהיימר. עלות הטיפול מאמירה ככל שהמחלה מתקדמת. עלות הטיפול במקרים הקשים של המחלה מגיעה עד לפי ארבע מעלות הטיפול במקרים הקלים. חשוב לציין כי מעבר לעלות הכספית, הטיפול באדם קרוב אשר מאבד את זהותו המוכרת, הינו מעמסה רגשית כבדה על המשפחה והקרובים שלעיתים אף משפיעה על תפקוד היום – יום של הקרוב המטפל. עד היום הדרך המקובלת לטיפול היתה באמצעות תרופות המעכבות את פירוק האנזים אצטיל- כולין במוח. תרופות אלו מיועדות לטיפול בעיקר בשלבים ראשוניים של המחלה. - Ebixa® (memantine) הינה התרופה הראשונה והיחידה מסוגה בעולם לטיפול במחלת אלצהיימר בדרגה בינונית עד קשה. התרופה פועלת במנגנון פעולה חדשני וייחודי המעכב את הקולטן NMDA במוח. בהתחשב בעלויות הגבוהות הכרוכות בטיפול באדם הסובל מדמנציה קשה, המגיעות ל-75% מכלל עלויות הטיפול בדמנציה, עשויים טיפולים המשפרים או הדוחים את ההתקדמות לשלב זה של המחלה להיות יעילים בהורדת העלויות ע"י דחיית הצורך באשפוז החולה במוסד סיעודי. מידע נוסף תוכלו לקבל באתר הבית של העמותה הישראלית לאלצהיימר - http://www.alz-il.net (פ.ק.)