ועדת החקירה שהקים שר התחבורה מאיר שטרית לבחינת הגורמים שהביאו למותו של רפאל איתן ז"ל, תציג את מסקנותיה במהלך היום.
לפי שעה לא ברור כיצד התאפשרה כניסתו של הרמטכ"ל לשעבר רפאל איתן למתחם נמל אשדוד למרות ההנחיות שהיה שותף לקביעתן. על פי הנחיות אלה אסורה הכניסה למתחם בשעה בה מזג האוויר סוער במיוחד, כפי שהיה אתמול בשעות הבוקר המוקדמות.
נזכיר כי אתמול, סמוך לשעה 6:30 בבוקר, נעלם רפאל איתן (רפול) בשעה בה הגיע לבחינת נזקי מזג האוויר הסוער לפרוייקט בניית נמל 'היובל', נמל אשדוד, פרוייקט אותו ניהל. מכוניתו שנותרה ליד הנמל משכה את תשומת הלב של אנשי הנמל הרגילים לראותו מגיע למקום מדי יום לעבודתו.
לאחר שהתמהמה איתן מלצאת את המים החלו כוחות ההצלה בנסיון לאתרו. לאחר חיפושים ממושכים נמשה איתן מהמים, ללא רוח חיים. כוחות מד"א ניסו לבצע בו פעולות החייאה אך ללא הועיל. ההערכה היא כי איתן מעד ונפל משובר הגלים לים.
רפאל איתן נולד בתל עדשים בינואר 29'. במשך 37 שנים שירת רפאל איתן בפלמ"ח ובצהל מאז התגייס לפלמ"ח בגיל 16.
במלחמת העצמאות נלחם ונפצע בירושלים. במבצע קדש, היה מג"ד 890 בצנחנים ופיקד על פעולת הגדוד וצניחתו המבצעית במיתלה.
במלחמת ששת הימים היה מח"ט הצנחנים ולחם בעזה.
לאחר המלחמה כיהן כקצין צנחנים וחי"ר ראשי. במלחמת יום כיפור לחם בגיזרה הסורית. לאחר מכן מונה לאלוף פיקוד הצפון.
מתפקיד זה מונה לרמטכ"ל בשנת 1978.
המסגרת תפקידו כרמטכ"ל היה ניהל את המלחמה בלבנון עם פרוץ מלחמת שלום הגליל, ועמד בפני מתקפות תקשורתיות עזות על אופן התנהלותו האישית והתנהלות הצבא תחת פיקודו.
לאחר שחרורו מצה"ל הקים את תנועת 'צומת' לאחר נסיון לשיתוף פעולה עם תנועת התחיה.
במקצועו היה חקלאי, נגר וטייס.
המערכת הפוליטית הישראלית קיבלה בתדהמה את הידיעה על מותו הטרגי של רפאל איתן ז"ל:
"סיפורו של רפול הוא סיפורה של הארץ הזאת", נאמר בהודעה שפירסם ראש הממשלה, אריאל שרון.
"משחר נעוריו התייצב רפול באומץ לב נדיר ובמסירות חסרת פשרות, בנכונות אין קץ למען המדינה שבדרך. מסכת חיו מאופיינת בקשר האמיץ והחם לאדמה, בדבקות בהכרה כי יש ללחום ולהגן על קיומה של מדינת ישראל. הוא נטל חלק מרכזי בכל המלחמות והמאבק בטרור תוך שהוא מנחיל לדורות הבאים פרקים מפוארים במורשת אחוות הלוחמים בגבורת ישראל".
שרון הוסיף בהודעתו: "רפול הבין את מרכזיותו של צה"ל בחיי החברה וכרמטכ"ל יזם את המפעל החינוכי המפואר במסגרתו ניתנה הזדמנות נוספת לאלפי נערים להצטרף לכור ההיתוך הישראלי. אותם אלפי נערי רפול הם היום אזרחים גאים הנוטלים חלק מלא בחיי החברה בישראל. גם לאחר שחרורו, המשיך רפול להוות קול שונה וייחודי בהנהגת המדינה לכל אורך חיו לא זנח רפול לרגע את אהבותיו הגדולות, האדמה והעבודה, וכך לצער כולנו גם מצא את מותו. מדינת ישראל איבדה היום לוחם אמיץ, מפקד ומנהיג. אני איבדתי חבר לנשק ולדרך".
נשיא המדינה משה קצב פרסם הודעה בה ביטא את כאבו "על מותו הטרגי של השר והרמטכ"ל לשעבר רפאל איתן ז"ל. כל חייו הקדיש למען העם בישראל בתחומי ביטחון, החקלאות והחברה. רפאל איתן, הינו סמל לאהבת המולדת ודאגה לבניה", דבר נשיא המדינה.
יו"ר ש"ס חבר הכנסת אלי ישי הביע צער כבד על מותו של "אדם ולוחם ללא חת. רפול סימל את השילוב בין השמירה על מדינת ישראל וטיפוח עבודת האדמה בארץ ישראל. גבורתו תילמד בהסטוריה הצבאית ותהווה סמל".
חברת הכנסת גילה פינקלשטיין מהמפד"ל אומרת כי מדובר ב"טרגדיה ואסון למדינת ישראל. רפול הוא איש ישר שאין דומה לו בפוליטיקה הישראלית ובעשייה הצבאית. הוא תמיד הסתפק במינימום לעצמו והשגת המאקסימום לאחרים".
ח"כ אפרים סנה איש העבודה אומר בתגובה למותו של רפול: "רפול חי בסערת האש, הוא מת בסערת הים. היום אבד אחד מגדולי הלוחמים של עם ישראל, איש אדמה ישיר ושורשי".
בתגובתה למותו של רפאל איתן מציינת שרת החינוך לימור לבנת כי "הוא מצא את מותו בבניין הארץ, בשעה שהקים את הנמל באשדוד". לבנת הגדירה את איתן ז"ל כ"דמות מחנכת שהנחילה לדור הצעיר ערכים של אהבת ישראל. ההסטוריה של רפול היא ההיסטוריה של ארץ ישראל".
יהי זכרו ברוך.
לפי שעה לא ברור כיצד התאפשרה כניסתו של הרמטכ"ל לשעבר רפאל איתן למתחם נמל אשדוד למרות ההנחיות שהיה שותף לקביעתן. על פי הנחיות אלה אסורה הכניסה למתחם בשעה בה מזג האוויר סוער במיוחד, כפי שהיה אתמול בשעות הבוקר המוקדמות.
נזכיר כי אתמול, סמוך לשעה 6:30 בבוקר, נעלם רפאל איתן (רפול) בשעה בה הגיע לבחינת נזקי מזג האוויר הסוער לפרוייקט בניית נמל 'היובל', נמל אשדוד, פרוייקט אותו ניהל. מכוניתו שנותרה ליד הנמל משכה את תשומת הלב של אנשי הנמל הרגילים לראותו מגיע למקום מדי יום לעבודתו.
לאחר שהתמהמה איתן מלצאת את המים החלו כוחות ההצלה בנסיון לאתרו. לאחר חיפושים ממושכים נמשה איתן מהמים, ללא רוח חיים. כוחות מד"א ניסו לבצע בו פעולות החייאה אך ללא הועיל. ההערכה היא כי איתן מעד ונפל משובר הגלים לים.
רפאל איתן נולד בתל עדשים בינואר 29'. במשך 37 שנים שירת רפאל איתן בפלמ"ח ובצהל מאז התגייס לפלמ"ח בגיל 16.
במלחמת העצמאות נלחם ונפצע בירושלים. במבצע קדש, היה מג"ד 890 בצנחנים ופיקד על פעולת הגדוד וצניחתו המבצעית במיתלה.
במלחמת ששת הימים היה מח"ט הצנחנים ולחם בעזה.
לאחר המלחמה כיהן כקצין צנחנים וחי"ר ראשי. במלחמת יום כיפור לחם בגיזרה הסורית. לאחר מכן מונה לאלוף פיקוד הצפון.
מתפקיד זה מונה לרמטכ"ל בשנת 1978.
המסגרת תפקידו כרמטכ"ל היה ניהל את המלחמה בלבנון עם פרוץ מלחמת שלום הגליל, ועמד בפני מתקפות תקשורתיות עזות על אופן התנהלותו האישית והתנהלות הצבא תחת פיקודו.
לאחר שחרורו מצה"ל הקים את תנועת 'צומת' לאחר נסיון לשיתוף פעולה עם תנועת התחיה.
במקצועו היה חקלאי, נגר וטייס.
המערכת הפוליטית הישראלית קיבלה בתדהמה את הידיעה על מותו הטרגי של רפאל איתן ז"ל:
"סיפורו של רפול הוא סיפורה של הארץ הזאת", נאמר בהודעה שפירסם ראש הממשלה, אריאל שרון.
"משחר נעוריו התייצב רפול באומץ לב נדיר ובמסירות חסרת פשרות, בנכונות אין קץ למען המדינה שבדרך. מסכת חיו מאופיינת בקשר האמיץ והחם לאדמה, בדבקות בהכרה כי יש ללחום ולהגן על קיומה של מדינת ישראל. הוא נטל חלק מרכזי בכל המלחמות והמאבק בטרור תוך שהוא מנחיל לדורות הבאים פרקים מפוארים במורשת אחוות הלוחמים בגבורת ישראל".
שרון הוסיף בהודעתו: "רפול הבין את מרכזיותו של צה"ל בחיי החברה וכרמטכ"ל יזם את המפעל החינוכי המפואר במסגרתו ניתנה הזדמנות נוספת לאלפי נערים להצטרף לכור ההיתוך הישראלי. אותם אלפי נערי רפול הם היום אזרחים גאים הנוטלים חלק מלא בחיי החברה בישראל. גם לאחר שחרורו, המשיך רפול להוות קול שונה וייחודי בהנהגת המדינה לכל אורך חיו לא זנח רפול לרגע את אהבותיו הגדולות, האדמה והעבודה, וכך לצער כולנו גם מצא את מותו. מדינת ישראל איבדה היום לוחם אמיץ, מפקד ומנהיג. אני איבדתי חבר לנשק ולדרך".
נשיא המדינה משה קצב פרסם הודעה בה ביטא את כאבו "על מותו הטרגי של השר והרמטכ"ל לשעבר רפאל איתן ז"ל. כל חייו הקדיש למען העם בישראל בתחומי ביטחון, החקלאות והחברה. רפאל איתן, הינו סמל לאהבת המולדת ודאגה לבניה", דבר נשיא המדינה.
יו"ר ש"ס חבר הכנסת אלי ישי הביע צער כבד על מותו של "אדם ולוחם ללא חת. רפול סימל את השילוב בין השמירה על מדינת ישראל וטיפוח עבודת האדמה בארץ ישראל. גבורתו תילמד בהסטוריה הצבאית ותהווה סמל".
חברת הכנסת גילה פינקלשטיין מהמפד"ל אומרת כי מדובר ב"טרגדיה ואסון למדינת ישראל. רפול הוא איש ישר שאין דומה לו בפוליטיקה הישראלית ובעשייה הצבאית. הוא תמיד הסתפק במינימום לעצמו והשגת המאקסימום לאחרים".
ח"כ אפרים סנה איש העבודה אומר בתגובה למותו של רפול: "רפול חי בסערת האש, הוא מת בסערת הים. היום אבד אחד מגדולי הלוחמים של עם ישראל, איש אדמה ישיר ושורשי".
בתגובתה למותו של רפאל איתן מציינת שרת החינוך לימור לבנת כי "הוא מצא את מותו בבניין הארץ, בשעה שהקים את הנמל באשדוד". לבנת הגדירה את איתן ז"ל כ"דמות מחנכת שהנחילה לדור הצעיר ערכים של אהבת ישראל. ההסטוריה של רפול היא ההיסטוריה של ארץ ישראל".
יהי זכרו ברוך.