בס"ד
- 9 שבועות לבחירות המקומיות -
כל מועמד שמתמודד בבחירות המקומיות רוצה להוביל לשינוי העיר. הוא רוצה להשאיר חותם. חותם כזה שכולם יזכרו אותו. גם כל מטרתו של כל מתמודד היא לא לכהן רק קדנציה אחת אלא הוא שואף להמשיך לקדנציה נוספת. כל האמור כאן נכון לכולם, חוץ מעיר אחת ששם ההתמודדות היא כנראה על מי יהיה ראש העיר שיוריד את השלטר בבניין העירייה של עיריית בת ים.
על פי החלטתה שהתקבלה לאחרונה על ידי שר הפנים, אריה דרעי, עד שנת תשפ"ג (2023) צפויה העיר בת ים לספח את עצמה לעיר הסמוכה והגדולה תל אביב, מה שאומר שהבחירות האלו יהיו האחרונות שבהן יצביעו התושבים לעיר משלהם לפני שהם מתאחדים עם תל אביב. האיחוד הצפוי בין הערים גורם לכך שמערכת הבחירות בעיר תהיה מעניינת במיוחד ולו רק בשל העובדה שכל המועמדים שהודיעו בינתיים על ריצה בבחירות הקרובות, הצהירו שילחמו באיחוד ושבת ים תשמור על עצמאותה כעיר נפרדת.
את ההחלטה כנראה יהיה קשה לשנות, אך זאת תהיה המטרה העיקרית של כל המתמודדים. בעזרת ייצוב המצב הכלכלי של העיר ועצירת הגרעון, מתכוונים המועמדים השונים לייתר את התוכנית החדשה ובכך למנוע את האיחוד בין הערים. זאת גם הסיבה לכך שהאיחוד צפוי להיות רק בעוד ארבע שנים, על מנת שהם יוכלו להוכיח למשדר הפנים שהם אכן מצליחים לעמוד ביעד שעליו הם סיכמו. לכן, לזהות ראש העיר יש כאן משקל חשוב, יותר מבכל מקום אחר.
שישה מועמדים רצים לראשות העיר בת ים ביניהם גם ראש העיר המכהן, יוסי בכר, שנכנס לתפקידו לאחר שראש העיר הקודם, שלמה לחיאני, נאלץ לעזוב את תפקידו בעקבות הגשת כתב אישום נגדו. יחד איתו מתמודדים אלי יריב (שהפסיד בפעם הקודמת לבכר בהפרש של 500 קולות), ירון לוי (יש עתיד), אורי בוסקילה (הבית היהודי), צביקה ברוט (הליכוד), וקטי פיאנסקי (מרץ).
מה שמפתיע הוא שדווקא ראש העיר המכהן, בכר, הוא זה שזוכה לתמיכתו של שר הפנים ושל סיעת ש"ס בעיר. בכר אומר שתמיכתה של ש"ס בו מסמלת שדרעי מאמין שהוא זה שיצליח להוציא את העיר מהגרעון הכלכלי שבו היא נמצאת. חוץ ממפלגת ש"ס מתמודדות בבחירות עוד ארבעה מפלגות דתיות – יחד (שעדיין לא נקבע מי יעמוד בראש הרשימה), הבית היהודי, יהדות התורה ורשימה נוספת בראשותו של הרב דורון כהן-צמח שלטענתו יש אכזבה מהקואליציה שלא טיפלה מספיק בקהל הדתי מסורתי ולכן הוא הקים רשימה עצמאית שתשים דגש על הקהל הזה.
חמשת המפלגות האלו מסמלות מאבק נוסף שיש בין התושבים והוא על צביונה של העיר. בשנים האחרונות חל גידול משמעותי במספר התושבים הנמנע לציבור הדתי-חרדי גם בשל הגידול הטבעי וגם בשל התחזקותם של תושבים רבים. בבת ים פועלים בשנים האחרונות מלבד קהילות חרדיות גם גרעינים תורניים של הציונות הדתית וכן מפעל התורה שהקים הרב דוד חי הכהן שהשפעתו בעיר היא רבה. לכן מקווים בעיר שבאמצעות קואליציה חזקה בתוך מועצת העיר, הם יצליחו לדאוג לציבור הדתי ולציבור החרדי בעיר. לפחות עד שהיא תתאחד, אם תתאחד, עם תל אביב.
)