מוכנים? כוונו את השעונים לשעה 22:00, כי הערב תצא מספרד אלופת העולם החדשה.
בעוד שעה וחצי יעלו לשחק שתי הנבחרות הטובות בעולם, ארצות הברית וסרביה למשחק גמר אליפות העולם בכדורסל, המונדובאסקט.
רגע לפני הגמר, זהו זמן טוב לעמוד על ההבדלים בין שתי הנבחרות ועל הדרך בה הגיעו עד לגמר היוקרתי.
נתחיל דווקא מהאנדרדוגית, שדווקא עשויה לספק הפתעה גדולה הערב בגמר מול האמריקאים. עד לא מזמן סרביה הייתה נבחרת שאף שחקן סרבי לא הסכים לשחק בה. כולם ברחו מהמדים הלאומיים כמו מאש, והסיבה הייתה ידועה לכל - הכסף הגדול שקיבלו השחקנים הסרבים והתנאים הטובים ב-NBA גרמו להם להיות מפונקים והדבר השפיע על הייצוג במדי הנבחרת. השחקנים הבכירים החלו במריבות, קרבות אגו והמון פוליטיקה ישנה, כזו שגרמה אפילו לז'לימיר אוברדוביץ' הגדול להודיע בשנת 2005 על פרידה מאימון הנבחרת.
שלוש שנים לפני הפרידה של אוברדוביץ' מאימון הנבחרת, ב-2002, הסרבים הגיעו להישג גדול במיוחד - זכיה שלישית באליפות העולם, על חשבונה של נבחרת החלומות של ארצות הברית.
מי שהגיע לאמן בשנה האחרונה את הנבחרת הסרבית הוא לא אחר מאשר אלכסנדר ג'ורג'ביץ' האגדי. ג'ורג'ביץ' היה שייך לדור הזהב של הנבחרת הסרבית, ובתור אחד ששיחק בעמדת הרכז אין פלא שמי שהופך את הנבחרת הסרבית לקטלנית במיוחד הוא דווקא הרכז של ג'ורג'ביץ' - מילוש תיאודוסיץ'.
בראיונות רבים מספרר ג'ורג'ביץ' מהי אותה נוסחת הקסם בה הצליח להפוך נבחרת כושלת למצליחה ואטרקטיבית - תחושת היחד והמחוייבות. לדבריו, אם עד לבואו שחקנים רבים נעדרו מהנבחרת בשל תירוצים של פציעות כאלה ואחרות, היום כולם רוצים לבוא לשחק, אפילו כאלה עם פציעות. עיינו ערך ננאד קרסטיץ'.
מול שחקניו של ג'ורג'ביץ' יעלו ויבואו נבחרת החלומות של ארצות הברית. עוד לפני פתיחת הטורניר היה ידוע - רק נס יצליח להוציא את ארצות הברית מהתחרות, ונס לא קרה.
במשחקים האחרונים, ממוצע ההפרש בניצחונות של האמריקאים עומד על מעל ל-31 נקודות, נתון שאולי מראה יותר מכל את ההפרש הגדול בין ארצות הברית לשאר הנבחרות אותם פגשו במהלך הטורניר הנוכחי.
לאחר ההדחה המפתיעה של נבחרת ספרד הפייבוריטית לגמר וזו שמארחת את הטורניר, רבים אמרו בנבחרת האמריקאית כי הם קיוו לקבל יריבים קשים במעמד הגמר. רק להזכיר לאמריקאים, האחרונים שבאו יהירים ומתנשאים בטורניר הנוכחי, היו אלו הספרדים שהובכו בביתם שלהם, הצניעות משתלמת.
אז אולי לגבוהים של ארצות הברית לא תהיה יותר מידי בעיה מול אלו של הסרבים, אך מה שיקבע מי תהיה האלופה הערב הם דווקא שחקני הקו האחורי של שתי הנבחרות, ושם - הכל פתוח.
אז האם 12 שנים אחרי ארה"ב תנקום? או שאולי שוב הסרבים יפתיעו ויעשו את הבלתי יאומן? כאמור, ב-22:00 תחל ההתמודדות, אנחנו נהיה פה בכדי לדווח בסיום.