בגיוסי נובמבר צפוי להיפתח מחזור הגיוס הראשון לגדוד "ברדלס", הגדוד המעורב החדש של זרוע היבשה.
הגדוד עתיד להיות גדוד ייעודי למשימות ביטחון שוטף בפיקוד המרכז, ויוקם על התשתית המשאבית של גדוד "לביא" הכפוף לחטיבת כפיר. שמו של הגדוד, כאמור, צפוי להשתנות ולעבור לפיקודה של חטיבה מרחבית, בדומה לגדוד "קרקל" המציין השנה עשור להקמתו.
הגדוד הישן-חדש אמנם כבר קיבל שם, אך עדיין לא הוחלט מה יהיה צבע הכומתה של הגדוד או מי יהיה הסגל הפיקודי שיוביל את הגדוד הצעיר. עם זאת, כבר עכשיו ידוע כי את הטירונות וההכשרה הקרבית יעברו הטירונים בבא"ח נח"ל.
"מבחינת הרעיון והייעוד הכל יהיה חדש", הדגישה בשיחה עם אתר צה"ל סגנית יועצת הרמטכ"ל לענייני נשים (יוהל"ן), סא"ל לימור שבתאי. "הצעד הנכון לטעמנו הוא יצירת דבר חדש, ולכן הוחלט על שינוי השם".
הגדוד עתיד להיות מורכב מכ-50% לוחמות. כדי לאפשר את השילוב בצורה מיטבית, מטה היוהל"ן מעורב בתהליך הבנייה לכל אורכו ואף העביר שורת המלצות שיאפשרו את השירות המשותף. בין ההמלצות ניתן דגש על סגל מעורב, שיורכב ממפקדות לצד מפקדים, ועל הכנת סגל משמעותית שתעשה בשיתוף יוהל"ן בכל הקשור לענייני מגדר.
כמו כן, המלצות הנוגעות לשילוב הראוי הועברו גם כן. "הדגש שלנו הוא דווקא לא להחמיר מעבר למה שהפקודות מחייבות", חשפה סא"ל שבתאי.
סוגייה מרכזית נוספת בכל הנוגע לשילוב המגדרי היא התאמת הציוד. עוד בטרם גיוס הלוחמות, דואג הגדוד למידות מותאמות, אפודים מותאמים לגוף האישה וציוד נוסף. כמו כן, הגדוד יפעל לפי סרגל המאמצים שהורכב עבור הלוחמות. "היעד בקצה מבחינת כושר הוא זהה, אך הדרך לשם שונה", הבהירה סא"ל שבתאי. "צריך לאפשר את הדרך הזו, גם אם מדובר באימון של חצי שעה ביום בשביל נשים במקום אימון של שעה פעם ביומיים המתאים לגברים".
במטה היוהל"ן מבהירים כי ממש לא מדובר בסוף לשילוב הנשים בתפקידי הלוחמה, ושייתכן כי בעתיד נראה לוחמות בגדודים המתמרנים. "אנחנו צריכים לראות שגדוד 'קרקל' אינו סיפור הצלחה חד פעמי ולהוכיח שהשיטה עובדת", הסבירה סא"ל שבתאי.