אל"מ שרון אסמן, שנכנס רק לפני שלושה ימים לתפקידו החדש כמפקד חטיבת הנח"ל נפטר הבוקר (חמישי) במהלך אימון כושר צבאי. הוא הותיר אחריו אישה ושני ילדים.
בצה"ל קיבלו בתדהמה את הבשורה הקשה. את אסמן יחליף לפי שעה אל"מ ישראל שומר, אשר כיהן בתפקיד מפקד החטיבה בשנתיים האחרונות ועתיד להתחיל בתפקיד ראש מחלקת המבצעים באגף המבצעים בחודשים הקרובים.
בהודעה שפרסם דובר צה"ל נכתב, "הבוקר, התמוטט אלוף-משנה שרון אסמן, מפקד חטיבת הנח״ל במהלך פעילות גופנית בבסיס צה"ל במרכז הארץ. צוות רפואי ביצע בו החייאה ובסופה נקבע מותו של הקצין".
"כנהוג, נפתחה חקירת המשטרה הצבאית ובסיומה יועברו הממצאים לבחינת הפרקליטות הצבאית. מפקד החטיבה היוצא, אל"ם ישראל שומר, חזר לפקד על חטיבת הנח"ל. צה״ל משתתף בצער המשפחה וימשיך ללוותה", נמסר.
ראש הממשלה, נפתלי בנט, ספד לאל"מ שרון אסמן. "בשם אזרחי ישראל, אני שולח תנחומים למשפחת אסמן על מותו של אל"מ שרון אסמן, מפקד חטיבת הנח"ל שהלך הבוקר לעולמו. אל"מ אסמן היה מטובי בנינו. הוא תרם את מיטב שנותיו לשמירה על ביטחון ישראל. לכתו בטרם עת היא אירוע מצער וכואב. ליבנו עם המשפחה היקרה".
מפקד פיקוד הדרום, אלוף אליעזר טולדנו ספד לו: ״פיקוד הדרום מרכין ראש וכואב את נפילתו של מפקד חטיבת הנח״ל, אלוף-משנה שרון אסמן ז"ל. שרון היה ממפקדי השדה המובילים בצה״ל, מפקד לוחם עתיר ניסיון קרבי במערכות האחרונות ובמשימות הביטחון השוטף. שרון היה אוהב אדם, איש נעים הליכות שהיווה דוגמה ומופת ללוחמיו ולעמיתיו״.
שר הביטחון, בני גנץ הוסיף, "הלב נשבר עם מותו בטרם עת של מח"ט הנח"ל אל"מ שרון אסמן. שרון, הוביל לוחמים בכל הגזרות, חי"רניק ייחודי, שצמח בחטיבת הנח"ל לאורך כל שרשרת הפיקוד. אני זוכר אותו היטב, כמג"ד בצוק איתן, מוביל לוחמים לתוך הרצועה בגזרת בית חאנון, חד וממוקד במשימה, מוביל את חייליו בגבורה ובשקט פנימי שכל כך אפיינו אותו".
"בטקס החילופים שלו לפני שבוע אמר שרון: 'בגבורה, ביוזמה ובענווה ננצח כל אויב'. כך נזכור אותו: גיבור, יוזם, ואיש צנוע ועניו שתרם רבות לביטחון ישראל. תנחומיי למשפחתו", דברי גנץ.
נשיא המדינה ראובן ריבלין ספד גם הוא ואמר, "משפחת אסמן, ליבנו נשבר מול האסון הנורא. מותו של מח״ט הנח״ל, אלוף משנה שרון אסמן, בלתי נתפס ושובר לב. גיבור חיל ומצביא. איש מעשה עם לב רחב ואוהב לפקודיו ולכל הסובבים אותו. אני שולח אליכם חיבוק של נחמה ובוכה את לכתו אתכם".
ראש האופוזיציה בנימין נתניהו מסר "אני שולח תנחומים מעומק ליבי למשפחתו של אלוף-משנה שרון אסמן, מפקד חטיבת הנח״ל, שהלך היום לעולמו במהלך פעילות גופנית בבסיס צה"ל במרכז הארץ.
שרון תרם רבות לביטחון ישראל במשך כ-25 שנה, כששירת בתפקידי לוחמה ופיקוד. הוא נפצע במהלך מבצע ״צוק איתן״ בעת שירותו כמפקד גדוד 'שחם', וביום פציעתו חזר לפקד על חייליו. אני מצדיע לו ומחבק את משפחתו - רעייתו, בנותיו, הוריו ואחיו. יהי זכרו ברוך".
יו"ר מפלגת "הציונות הדתית" ח"כ בצלאל סמוטריץ' מסר "קיבלנו בכאב ובתדהמה את הבשורה על מותו של אל"מ שרון אסמן. יחד, עם כל עם ישראל אנו מבכים על פטירתו בטרם עת של אל"מ אסמן, לוחם אמיץ מפקד נערץ שמונה רק השבוע למפקד חטיבת הנח"ל. איש שהקדיש את כל חייו למען מדינת ישראל.
מטוביה בניה של הארץ הזו. אובדן גדול לחטיבה, לצה"ל ולכל עם ישראל. שולחים חיבוק ותנחומים מעומק הלב למשפחה. תהא נשמתו צרורה בצרור החיים".
ראש מועצת בית אל ספד לאל"מ שרון אסמן שכיהן בעבר בתפקיד מח"ט בנימין "עבדנו הרבה ביחד ואף אירחתי אותו בביתי. אדם משכמו ומעלה שידע לעשות מלאכתו בצורה יוצאת מהכלל ותוך שיתוף פעולה פורה ומאור פנים. ההתיישבות בבנימין איבדה אדם וחבר יקר, צנוע ומקצוען. כאבתי מאוד למשמע הבשורה על מותו וליבי עם משפחתו. יהי זכרו ברוך"
שר התקשורת יועז הנדל הביע צער כבד "הכרתי את שרון כקצין אג״מ וכמח״ט, ברגעי לחץ ושגרה.
בדיבורו השקט השרה תמיד רוגע וביטחון. לוחם אמיץ ומפקד רגיש וחושב. זו אבדה גדולה לצה״ל ולמדינת ישראל. שולח תנחומים לאישתו שרון, ילדותיו ומשפחתו".
אסמן התגייס לצה"ל בשנת 1997 ושירת בחטיבת הנח"ל בה עלה בסולם הדרגות בתהליך איטי. הוא פיקד על גדוד 931 במהלך מבצעי 'שובו אחים' ו'צוק איתן' ואף נפצע במהלך הלחימה. אחר כך שירת כקצין האג"ם של אוגדת עזה וכמפקד חטיבת עציון וחטיבת בנימין. בתפקידו האחרון שימש כקצין האג"ם של פיקוד הצפון.
בנאומו האחרון, אותו נשא ביום שני בו נכנס לתפקיד מפקד חטיבת הנח"ל אמר, "בגבורה, ביוזמה ובענווה ננצח כל אויב. זו הדרך לאורה נמשיך לצעוד במסע להגנת המדינה. רוח חטיבת הנח״ל עוצבה על ערכי צה״ל ומורשת הנופלים, לוחמי ומפקדי החטיבה ותהווה מצפן עבור החטיבה ליישם הלכה למעשה את שליחותנו ומשימתינו - להוות צבא הגנה לישראל. אני מקבל לידי מתוך שליחות ומחויבות אדירה את הפיקוד על חטיבת הנח״ל - כור מחצבתי ודרך חיי: חטיבה בה לחמתי ולצערי בה איבדתי חברים, מפקדים ופקודים.
''חטיבת הנח״ל, אנו מוכנים ונכונים לכל משימה - נתייצב ראשונים בחזית למול כל אתגר, תוך מחויבות לעמידה במשימה וניצחון. נציב רף עליון ונקפיד לדחוף אותו מעלה ולהיות רלוונטים. זאת תוך פעולה לאור ערכי הדבקות במשימה לאור המטרה, יוזמה, אחריות ורעות", דברי אסמן.