מפקד זרוע הים אלוף דוד סער סלמה ומפקד חיל האוויר אלוף עמיקם נורקין ביקרו היום (ג') את הפצוע מהתרסקות המסוק אמש, סרן רון בירמן, בבית החולים רמב"ם בחיפה.
במהלך הביקור שוחחו המפקדים עם הפצוע ועם משפחתו והביעו את הערכתם על אופן הפעולה וקור הרוח שהפגין הקצין.
בירמן, קצין סיור ימי, הפצוע שוחרר מהמחלקה לטיפול נמרץ ברמב''ם והועבר למחלקה האורתופדית כשמצבו מוגדר טוב.
מפקד זרוע הים אמר לבירמן: ״עשית כל מה שיכולת וכל מה שאפשר, נהגת באחריות, חתירה למגע ורעות. אתה מוקף גם במשפחה וגם במשפחה השנייה שלך - חיל הים ושייטת 3. תחזיק מעמד, אני יודע שאתה חזק, אנחנו פה לכל מה שאתה שצריך. מחכים לך בחזרה".
מפקד חיל האוויר אמר לקצין: ״פעלת באומץ לב וקור רוח, אני שמח שאתה בחיים. אתה מקבל טיפול מצויין, תחזור במהרה, מחכים לך בבית וגם בטייסת״.
תחקיר ראשוני של התרסקות מסוק העטלף מול חופי חיפה העלה כי תקלה חמורה באחד ממנועי המסוק הכניסה את הצוות למצב של נחיתת חירום.
שריפה במנוע השמאלי הובילה את הצוות לנחות נחיתת חירום בים עם מנגנון ציפה. השריפה גרמה כנראה להפסקת חשמל ולכן לא עבר דיווח בקשר על התקלה. המצופים הופעלו, אך שני הטייסים לא הצליחו לחלץ את עצמם החוצה.
המסוק צף וקצין חיל הים הצליח לחלץ עצמו, ואז ניסה לחלץ את שני הטייסים. הקצין ששרד הצליח להתקשר מהנייד שלו למפקד הטייסת ועדכן אותו על ההתרסקות.
עוד לפני השיחה הבינו בחיל האוויר כי איבדו את המסוק וניסו לאתרו, לאחר שבשלב ההנמכה כאשר זוהה במסכי הבקר - לא השיגו את המסוק בקשר.
תא"ל אמיר לזר, ראש להק אוויר בחיל האוויר, עדכן כי המסוק עצמו נמשה מהים נמצא בבסיס תל נוף כדי להמשיך בחקירת האסון. "כשקצין הסיור הימי הבין ששני הטייסים לא נחלצו - הוא חזר וניסה לחלץ אותם אך לא הצליח. הוא התקשר למפקד הטייסת, עדכן אותו על האירוע, ומפקד הטייסת הרגיע אותו ואמר לו לשמור על עצמו", פירט לזר.
רב סרן חן פוגל בן ה-27, אחד משני הטייסים שנהרגו אמש (שני) בהתרסקות המסוק הצבאי מול חופי חיפה, הובא למנוחות בבית העלמין הצבאי בעיר.
פוגל הותיר אחריו הורים, אירית וירון, ושני אחים - שחר (21) ומתן (16). בהלוויה נכחו אלפי אנשים, בהם מפקד חיל האוויר עמיקם נורקין ומפקד חיל הים דוד סער סלמה. את הממשלה ייצג השר נחמן שי.
אביו של פוגל, ירון, אמר היום לכלי התקשורת כי "הוא תמיד התחמק מלהחזיק נשק ביד שלו, הוא הצליח להיות במסוקים של חיל הים כך שהוא לא יצטרך לעשות שום פעולות התקפיות. הוא היה ילד אינטליגנטי, נבון, חכם וחברותי.
''הוא גדל פה בחיפה, אחר כך נסענו לשנתיים לקנדה, הוא כל כך התגעגע לארץ שאחרי שנה חזר לישראל. למרות שאשתי קיבלה הצעה להישאר בקנדה, הוא אמר לנו שהוא כל כך אוהב את הארץ, שהוא רוצה לחזור, אבל שאם נחליט להישאר - הוא יישאר איתנו כי הוא אוהב אותנו. זה בעצם מה שהחזיר אותנו", סיפר האב השכול.
מסוק העטלף שהתרסק, מטייסת 193, יצא מבסיס רמת דוד של חיל האוויר לטיסת אימון מול חופי חיפה. מסיבה שעדיין לא ברורה, המסוק התרסק לים בדרכו חזרה לבסיס. אחרי כשעה אותרו ללא רוח חיים רס"ן פוגל וסגן מפקד בסיס חיל האוויר ברמת דוד סגן-אלוף ארז שחייני (38) ז"ל.