בית הרב קוק מפרסם תמונה הנחשפת לראשונה של הרב אברהם יצחק הכהן קוק זצ"ל. התמונה צולמה במהלך ביקורו של הרב בארה"ב בפגישתו עם ראש העיר שיקגו, וויליאם אמט דוויר (Dever), בשנת תרפ"ד (1924).
באדר התרפ"ד (1924) הגיעה לנמל ניו יורק משלחת רבנים, שכללה את הרב קוק - רבה הראשי של ארץ ישראל, הרב אברהם דובער שפירא - רבה של קובנה, והרב משה מרדכי אפשטיין - ראש ישיבת סלבודקה (לימים 'חברון').
מטרתה של המשלחת היתה איסוף כספים לטובת הישיבות באירופה ובארץ ישראל. בפועל, הביקור היווה חיזוק הקשר של יהדות אמריקה הצעירה בארצות הברית ובקנדה עם היהדות השורשית מאירופה ומארץ ישראל. בנוסף לתרומות שנאספו, האיץ ביקור הרבנים את מגמת הצעירים מאמריקה לנסוע וללמוד בישיבות בארץ ובאירופה.
הקהל בארצות הברית התעניין במיוחד ברב קוק, משום שהוא ייצג בעבורם את ארץ ישראל ואת הציונות הדתית. משלחת הרבנים התקבלה בכבוד רב בכל מקום שהגיעו אליו. ראשי ערים נפגשו איתם, וקבלות פנים נערכו לכבודם. הרב קוק אף נפגש עם נשיא ארצות הברית דאז, קלווין קולידג'. למעשה, הרב קוק היה הנציג היהודי הרשמי הראשון שנפגש עם נשיא ארצות הברית.
אף שכבר שוחח עם ראש עיריית ניו יורק באנגלית, העדיף הרב קוק להיעזר במתורגמן בשיחתו עם הנשיא קלווין קולידג'. את השיחה פתח הרב קוק בהתנצלות על הטרחת הנשיא בשיחה שתכלול מתורגמן. בהמשך השיחה הודה הרב קוק לנשיא על תמיכת שני בתי הקונגרס בחוק משותף בעקבות הצהרת בלפור, שמשמעותו היא הכרה בזכות העם היהודי להקמת מדינה בארץ ישראל. הנשיא הבטיח שארצות הברית תעשה כל שביכולתה לעזור לבניינה של ארץ ישראל. בסיום השיחה הביע הרב קוק בפני הנשיא תקווה שארה"ב תישאר מעצמת האידיאליזם והחופש.
גם כשהגיעה משלחת הרבנים לשיקגו היא התקבלה בכבוד רב. ראש העיר שיקגו, וויליאם אמט דוויר, נפגש עם הרבנים. בתמונה: נראה ראש העיר שיקגו לוחץ את ידו של הרב קוק. משמאל נראה הרב אברהם דובער כהנא שפירא, 'הדבר אברהם' מקובנה.
שמריה גרשוני, חוקר כתבי הרב קוק וקורותיו
תודה ליאיר דן על סיועו בכתיבת מאמר זה, להרחבה על פגישת הרב קוק עם הנשיא קולידג', ראו כאן