לאחר הודעת צוות מררי כי אין אינדיקציה לכך שנעשה שימוש לא חוקי על ידי המשטרה בתוכנה של NSO, מפכ"ל המשטרה לשעבר, רוני אלשיך, הודיע למקורביו כי הוא שוקל להגיש תביעת דיבה נגד עיתון "כלכליסט".
בעיתון ישראל היום דווח כי גם במשטרה בוחנים אם להגיש תביעה נגד העיתון בגין הפגיעה באמון הציבור.
לאור הפרסומים בעיתון הפך אלשיך יעד למתקפה ברשתות החברתיות ואף היו מי שקראו לעצור אותו. לאחר פרסום הטענות, הגיב אלשיך ואמר "לתמונה שפורסמה אין אחיזה במציאות". לדבריו, הוא סירב להתייחס עד כה לפרשה בשל "הקושי להתמודד מול טענות כלליות שהן בגדר עננה ללא ראיות, אך גם ללא קצה חוט לבדיקה", וכי בחר שלא "להזיק להליך המשפטי".
בהתייחסות נוספת לפרשה הוא אמר: "ככל שידי מגעת, כל השמות שפורסמו – ללא יוצא מהכלל – נבדקו לעומק ונמצא שלא היה ולא נברא". אלשיך הוסיף: "אין פגסוס למשטרת ישראל, למען הסר ספק".
"ממצאי דו"ח הביניים של צוות הבדיקה בראשות המשנה ליועמ"ש עמית מררי מחייבים התייחסות רצינית ובדיקה מחודשת של הממצאים והטענות שפרסמנו ב"כלכליסט", וכך נעשה", אמרו בעיתון בתגובה לממצאים. "מפאת הזמן הקצר בין מועד פרסום דו"ח הביניים לבין שעת ירידת העיתון לדפוס, בדיקה כזו טרם נעשתה. לכשנסיים אותה, לא נהסס לתקן ככל שיידרש".
"בה בעת, דו"ח הביניים מאמת באופן מוחלט את חשיפת "כלכליסט", ולפיה המשטרה משתמשת ברוגלות התקפיות סופר-פולשניות להדבקת טלפונים של אזרחים. הצווים שניתנו להאזנת סתר לא מעניקים סמכות חוקית להפעלת רוגלות כאלה, ויש צורך בתיקון משמעותי של החוק. הדו"ח אף מציין רוגלה נוספת פרט לזו של NSO (שמה לא ננקב) ששימשה גם היא את המשטרה למטרה הזאת", אמרו בעיתון.
ב"כלכליסט" הוסיפו: "למיטב ידיעתנו, הקביעה בדו"ח הביניים שלא היתה הדבקה של טלפונים של רוב האנשים שהוזכרו ברשימה נשענת על בדיקות טכנולוגיות, ולא על חקירה של מח"ש את מפעילי הרוגלות. על פניו, נראה כי הצוות הסתמך במסקנותיו על חומרים שהועברו אליו מהמשטרה ומחברת NSO".
"חשוב עוד לומר כי דו"ח הביניים עוסק אך ורק ברשימה השמית שפורסמה ב"כלכליסט". כפי שמצוין בסיפא שלו, הצוות עדיין לא בחן רבות מהסוגיות המרכזיות שהועלו בתחקירים. ניסוח הדברים על ידי מחברי הדו"ח עצמם מעיד על הבעייתיות הטמונה בסוגיות אלה: "העיסוק והטיפול המשטרתי בהאזנות סתר, מידת ואופן התאמתם של הכלים שבידי המשטרה לסמכויות הנתונות לה על פי דין ואופן השימוש שנעשה בכלים אלה, לרבות במערכות נוספות, המצויות או נמצאו בשימוש בידי משטרת ישראל, קיומן של אינדיקציות לחריגה מסמכות, פיקוח ובקרה בזמן אמת ובדיעבד על כלל שלבי עבודת המשטרה בתחום", סיכמו בעיתון "כלכליסט".