הפרשן חיים לוינסון תקף בעיתון "הארץ" את החלטת הממשלה להקים את 'כסיף' בנגב עבור הקהילה החרדית וטען כי מדובר ב"מלכודת עוני".
לדברי לוינסון במאמרו, מאחורי התוכנית אין חשיבה כלכלית נכונה: "מאה אלף חרדים יעברו לנגב, ואז מה? יגדלו כסף במדבר?".
לוינסון השווה את בניית העיר בנגב לבניית הערים החרדיות ביתר עילית, מודיעין עילית, ואלעד, בשנות ה-90. "הערים הללו, שממוקמות קרוב יחסית למרכז, נהפכו למלכודות עוני. אופציות התעסוקה בהן קלושות. הן נסמכות על עבודות מקומיות בהוראה, מסחר וכו' ועל עבודות מחוצה להן, שצריך בשבילן להסתמך על התחבורה הציבורית. זה לא אפקטיבי. מדבר תעסוקתי".
לוינסון תיאר את השיקול הכלכלי שעמד בבסיס התוכנית לבניית "כסיף" בנגב. "באגף התקציבים באוצר דווקא הכינו תחשיב כלכלי — שלילי. הם נגד. עלות הקמת העיר תהיה 1.5 מיליארד שקל. ההכנסה לתושב במודיעין עילית היא 1,366 שקל בשנה ובאלעד 1,481 שקל. אי אפשר לקיים ככה עיר. כסיף נידונה מראש לעוני."
כזכור, שר הבינוי והשיכון זאב אלקין ושרת הפנים איילת שקד אישרו בממשלה הצעה להקמתה של העיר כסיף למגזר החרדי. העיר המתוכננת תכלול מעל 20,000 יחידות דיור, וצפויה לאכלס כ-100,000-125,000 נפש.