אלוף (במיל') יעקב עמידרור, לשעבר ראש המל"ל וראש חטיבת המחקר באמ"ן, כיום חוקר במכון ירושלים לאסטרטגיה וביטחון, מנתח את הסיבות להצלחת מבצע 'עלות השחר'.
"מה שהיה טוב במבצע האחרון הוא שהמטרה הייתה מאוד ממוקדת והצבא הצליח להפתיע את הג'יהאד האיסלאמי יחד עם השב"כ חזור ושנה והג'יהאד האיסלאמי לא מצא דרך לפרוץ את מערכת ההגנה שלנו בשום מקום. לכן המבצע התבצע כך שאנחנו פוגעים גם בתשתיות שלו וגם בבכירים שלו ומדינת ישראל סיימה את זה עם מעט פצועים, פצוע אחד בינוני וכל השאר פצועים קל. העובדה שהג'יהאד נכשל לגמרי בעוד צה"ל הצליח יחד עם השב"כ לפגוע בראשיו זו תוצאה טובה וברורה שלא צריך להסביר אותה".
האם כל אותם יתרונות לא היו בעבר? "בחלק מהמקרים הצלחנו ובחלק לא. אנחנו לומדים מפעם לפעם ומשתפרים מפעם לפעם. זו תהיה טעות להשוות לפעמים קודמות כי היתרון הגדול שאנחנו צריכים לשמור עליו כל הזמן הוא שאחרי כל אירוע, מוצלח או פחות מוצלח, אנחנו מתחקרים ונהיים טובים יותר באירוע הבא".
על מה שנראה היה כחתירה לסיום המבצע כבר מראשיתו, מה שיתכן וסייע להצלחת המבצע, אומר עמידרור כי הוא אינו סבור שניתן להגדיר זאת כחתירה מהירה לסיום המבצע. "ברגע שהסתבר שהג'יהאד חטף מכות רציניות והמצרים נכנסו למהלך שלהם, לא הייתה סיבה לדחות את זה. אם ברור לנו שהג'יהאד יפנים את המסר ולא ינסה לאיים עלינו בעתיד ואנחנו עושים את מה שנחוץ ביהודה ושומרון, השגנו את מה שרצינו. אין כאן משחקי למי יש יותר כוח. ברור גם לג'יהאד האיסלאמי שלצה"ל יש יותר כוח. השאלה היא אם הם הבינו את מה שרצינו שהם יבינו, ושמרנו על חופש הפעולה. אנחנו לא נלחמים כדי להשמיד מישהו, אלא נלחמים על חופש הפעולה שלנו. אם הוא הושג ולא יפריעו לנו ביהודה ושומרון אין טעם להמשיך".
מאחר וארגון הג'יהאד קשור בטבורו לאיראן, עולה השאלה אם המכה שספג במבצע לא עלולה לעורר את איראן להפעיל את הזרוע האחרת שלה, היינו חיזבאללה, כדי לנקום בישראל. על כך משיב עמידרור ומציין כי אכן "הג'יהאד האיסלאמי הוקם על ידי איראן בניגוד לחמאס שהוא פלשתיני אותנטי, הוא הוקם ומוחזק על ידי איראן, אבל חלק מהחלטות של הג'יהאד האיסלאמי מתקבלות בעזה ולא בטהרן שמנסה להשפיע. במקרה הזה אני חושב שההחלטה התקבלה בעזה ולא בטהרן". אשר לסיכוי להפעלת חיזבאללה בנקם על המבצע, אומר עמידרור כי "עד היום הניסיון מצביע על כך שאין קשר בין מה שעשינו בלבנון לתגובות בעזה והיפך. בשולי שוליים כשמבצע מתארך מאוד היו כמה קטיושות מלבנון, אבל זה היה של גורמים שוליים ביותר במערכת. אלה שתי מערכות שעומדות בפני עצמן עם כל הקשרים ביניהן. לא ראינו שאחת מוכנה להקריב את עצמה למען השנייה".
על הביקורת הנשמעת אודות היציאה למבצע ללא ישיבת קבינט, אומר עמידרור כי הוא "מעדיף שיצאו בצורה מסודרת. אני לא יודע מה היה הפעם ובאיזה פורום התקבלה ההחלטה, ואם היא לא התקבלה במקום הנכון אז אחד הלקחים שצריך לשים במקום הנכון הוא לדאוג לכך שכך זה יהיה בפעם הבאה. צריך להיזהר מאוד מקידוש התהליך על פני התוצאה, אבל צריך לדאוג שגם התהליך יהיה בסדר".