במערכת הביטחון לא העריכו כי מעצרו של בכיר הג'יהאד האסלאמי, בסאם סעדי, ביום שני שעבר, יוביל להידרדרות ביטחונית קיצונית.
ועל פי הדיווח של אמיר בוחבוט באתר וואלה באותו הלילה עדכנו בפיקוד הדרום כי בכירי ארגון הטרור נערכים לשיגור טיל נ"ט לעבר אוטובוס אזרחי, ובו עשרות ישראלים. בשל כך, הוחלט ביום שלישי לסגור צירי תנועה בעוטף עזה ולבודד מרחבים באזור.
מתאם פעולות הממשלה בשטחים, אלוף רסאן עליאן, החל להעביר אזהרות לבכירי הג'יהאד האסלאמי והחמאס באמצעות מתווכים. הג'יהאד האסלאמי זיהה את סגירת הצירים כ"חולשה ישראלית", ונערך להרחבת ההתקפה על העורף הישראלי. ככל שהביקורת בציבור הישראלי התגברה, כך עלה הביטחון העצמי של בכירי הג'יהאד האסלאמי בעזה.
בדיווח נאמר כי ככל שחלפו השעות התבהרה התמונה וההבנה בצה"ל כי אם לא תתקיים התקפה נרחבת נגד הג'יהאד הוא עלול לנצל טעות ולפגוע באזרחים, ואם צה"ל לא ייצא לפעולת מנע כעת הוא עלול להתמודד בעתיד עם פיגוע בהפתעה.
כלל היעדים שהותקפו ב-170 השניות סיכלו את התשתית לפיגוע הרצחני שתוכנן נגד אוטובוס האזרחים מקצה לקצה בו זמנית - מהתצפיתן שכיוון את הכוחות ועד למפקד, ג'עברי.