אל אל דניאל. עשור אחרי שעשתה זאת בזכות העובדה שאירחה את אליפות אירופה בכדורגל ושלושה ימים לאחר הניצחון של הנבחרת הבוגרת של ישראל על אלבניה ואיתה העפלה לפלייאוף ליגת האומות ומרחק נגיעה מאליפות אירופה בכדורגל, הערב (מוצאי שבת) הנבחרת הצעירה של ישראל בכדורגל עשתה את המוטל עליה כשגברה על אירלנד בדרך להופעה שלישית בהיסטוריה באליפות אירופה בכדורגל.
קל זה לא היה. הנבחרת עלתה בהרכב הגנתי מדי מול אירלנד החלשה והמוגבלת ולמרות שליטה ישראלית מוחלטת במשחק ובמצבי ההבקעה, מאמן הנבחרת גיא לוזון שכבר אימן את הנבחרת הצעירה באליפות אירופה בכדורגל בשנת 2013, בזכות העובדה שישראל אירחה את הטורניר היוקרתי, ביצע חילופים הגנתיים וניהל את המשחק בצורה רעה עד מאוד ואף עורר סערה גדולה כאשר סטר לשחקן ההגנה זיו מורגן במהלך ויכוח בזמן המשחק.
ישראל שהגיעה לפלייאוף העלייה לאחר שסיימה במקום השני בבית שלה בשלב המוקדמות אחרי גרמניה הראשונה, הייתה עדיפה וטובה הרבה יותר על האורחים מאירלנד אך לא השכילו לנצל את ההזדמנויות כאשר עידן טוקולמטי שכבש את השער במשחק הראשון באירלנד, החמיץ מקרוב מול שער ריק.
אחרי שסיימה את המשחק הראשון בפלייאוף מול אירלנד בחוץ בתיקו 1:1, הנבחרת הצעירה של ישראל לא הצליחה לכבוש במשך 90 דקות והמשחק הלך להארכה.
בהארכה הוציא לוזון את שני כוכבי הנבחרת, אוסקר גלוך וליאל עבדה, במה שהביא לבסוף לתיקו 0:0 אחרי 120 דקות ושלח את שתי הנבחרות לדו-קרב פנדלים ממנו רק אחת תנצח ותעלה ליורו 2023.
לבסוף, התמיכה הבייתית של הקהל הרב שמילא את האצטדיון עד אפס מקום היא זו שהכריעה כאשר דניאל פרץ הצעיר, שוערה של מכבי ת"א ומי שנחשב לשוער הטוב ביותר בכדורגל הישראלי כיום, עצר שלושה פנדלים רצופים והנבחרת הצעירה של ישראל עולה בפעם השלישית בתולדותיה ועשור אחרי שעשתה זאת בפעם הקודמת תחת אימונו של גיא לוזון לאליפות אירופה בכדורגל, יורו 2023.
אורן חסון, יו"ר ההתאחדות לכדורגל, ברך על ההעפלה השלישית בתולדות הנבחרת הצעירה: "אושר עילאי, הישג עצום וסיום הכי מותח ומרגש למסע בלתי נשכח. התמיכה האדירה של הקהל בנבחרות ישראל היא הכוח הכי גדול שלנו ואני גאה בכל מי שדחף את הנבחרת הצעירה לטורניר גמר יורו 2023. ההווה של הכדורגל שלנו סיפק פתיחת שנה חלומית והעתיד נראה מבטיח מתמיד. השקעה אדירה בנבחרות ישראל בכל הגילים הניבה פירות שיעניקו לנו מוטיבציה גדולה להמשיך להתקדם, לפתח ולרגש. ברכות לגיא לוזון ולשחקנים, לצוות המקצועי ולכל מי שעושים לילות כימים כדי שנהיה חלק מהמפעלים הכי בכירים ביבשת. חג שמח לכדורגל כחול-לבן ולמדינת ישראל"
יו"ר מנהלת הליגות בכדורגל ארז כלפון ברך על ההעפלה ההיסטורית של הנבחרת הצעירה כשאמר:
"ברכות לנבחרת ישראל עד גיל 21 על העפלה נוספת לאליפות אירופה עם סיום משחק מרגש ומותח.
כולנו גאים לראות את השחקנים שכבר תופסים מקום של קבע בקבוצותיהם בכדורגל הישראלי והאירופי מממשים את יכולותיהם גם בנבחרת ישראל.
שוב הוכחתם שרוח, תעוזה והמון אמונה יקחו את הכדורגל הישראלי קדימה. גרמתם לכל אוהדי הכדורגל במדינה לפתוח את השנה החדשה בחיוך ונקווה שיש בכך סימן לבאות להצלחות נוספות לכדורגל הישראלי".