בעוד פחות משבוע ייערכו בפעם הראשונה המשחקים הלאומיים של 'ספיישל אולימפיקס' ישראל בהשתתפות 1,000 ספורטאים עם צרכים מיוחדים.
המשחקים הלאומיים יתקיימו בצפון הארץ במשך יומיים מלאים, כאשר הספורטאים בעלי הצרכים המיוחדים יקחו חלק בתחרויות ספורט ביניהן כדורגל, שחייה, ג'ודו, ריצה, אופניים, כדורסל, טניס שולחן, אתלטיקה קלה ועוד.
בכל תחרות ישתתפו עשרות רבות של מתחרים ואזור הגליל יהפוך לכפר אולימפי גדול, כאשר בין המקומות השונים בהם יתקיימו המשחקים הלאומיים יהיו גם קריית שמונה, קיבוץ דפנה, רמת כורזים, כפר בלום, מבואות חרמון, אגמון החולה ומקומות נוספים באזור.
טרם פתיחת המשחקים הלאומיים, ייערך מרוץ לפיד הספיישל אולימפיקס אותו ידליק מחר לא אחר מאשר כבוד נשיא המדינה יצחק בוז'י הרצוג. המירוץ יתקיים בערים שונות בהן ירושלים, ראשון לציון, בת ים, הרצליה, אילת וינוח-ג'ת, כאשר בכל עיר ישתתפו בריצה נושאי הלפיד - הספורטאים המיוחדים המתגוררים באזור שירוצו יחד עם תלמידים וחניכי תנועות הנוער העירוניות, אנשי כוחות הביטחון, ארגונים שונים ותושבים רבים. בסיום כל ריצה ייערכו אירועי הפנינג מיוחדים לציבור הרחב.
טקס הפתיחה החגיגי של המשחקים הלאומיים ייערך באגמון החולה בשבוע הבא בהשתתפות הספורטאים ובני משפחותיהם לצד מכובדים רבים ביניהם גם יו"ר הספיישל אולימפיקס בישראל – משה (בוגי) יעלון ובכירי הארגון, רעיית ראש הממשלה ליהיא לפיד, חברי כנסת, ראשי רשויות, מנכ"לים ובכירים נוספים. הטקס יכלול את הדלקת הלפיד האולימפי, הענקת אותות הוקרה לבכירים שסייעו רבות לפעילות הספורטאים, מופע של הזמר עידן רייכל ועוד.
בין המתחרים השונים במשחקים הלאומיים יהיו גם ילדים ונוער לצד ספורטאים וותיקים ומנוסים, כולם עם צרכים מיוחדים על הרצף הקוגניטיבי. בכל תחרות ספורט יוענקו מדליות לזוכים והנבחרים בכל אחד מעשרת הענפים ייצגו את ישראל בנבחרת הלאומית במשחקי העולם של הספיישל אולימפיקס הנערכים בקיץ מדי 4 שנים ויתקיימו בקיץ 2023. טקס הפתיחה החגיגי בברלין בו תצעד הנבחרת הישראלית ייערך באצטדיון האולימפי שגם אירח את אולימפיאדת 1936 בימי השלטון הנאצי.
'ספיישל אולימפיקס' הוא ארגון הגג הבינלאומי לכל תחום הספורטאים עם הצרכים המיוחדים הפועל ב-192 מדינות וחברים בו מעל ל5 מיליון ספורטאים וספורטאיות.