ארה"ב עדכנה את ישראל כי נפתחה חקירה פנימית חריגה של ה-FBI בארה"ב בנוגע למות הכתבת האמריקנית-פלסטינית שירין אבו עאקלה שעבדה ברשת אל ג'זירה.
גורם המעורה בפרטים אמר לחדשות כאן כי גורמים אמריקנים עדכנו את עמיתיהם הישראלים שנפתחה חקירה בארצות הברית בנוגע למותה של העיתונאית האמריקנית הפלסטינית וייתכן שישראל תתבקש להעביר באופן רשמי חומרים שנמצאים בידי הרשויות בנושא.
העיתונאית הפלסטינית-אמריקנית בת ה-51 מתה בג'נין בחודש מאי בעת שהיתה בזירת חילופי אש בין כוחות צה"ל לבין מחבלים במחנה הפליטים.
הדיווח הראשון על פתיחה צפויה של חקירה מצד ה-FBI פורסם לראשונה בערוץ 14.
שר הביטחון בני גנץ תקף את הודעת ארה"ב ואמר כי "ההחלטה של משרד המשפטים האמריקאי לחקור את מותה המצער של שירין אבו עאקלה היא טעות קשה. צה"ל ביצע חקירה עצמאית ומקצועית, שהוצגה לאמריקאים ששותפו בפרטים".
"הבהרתי לנציגי האמריקאים שאנו עומדים מאחורי חיילי צה"ל, שלא נשתף פעולה עם אף חקירה חיצונית, ולא נאפשר התערבות בענייניה הפנימיים של ישראל", דברי גנץ.
נזכיר כי מתוצאות התחקיר של צה"ל, שביצע מפקד חטיבת הקומנדו אל"מ מני ליברטי, אבו עאקלה נורתה בסבירות גבוהה על ידי לוחם צה"ל מיחידת דובדבן, שהיה תחת אש של מחבלים וירה לעבר העיתונאית בשל טעות בזיהוי.
האירוע התרחש ב-11 במאי, בעיצומו של גל הטרור. שתי פלוגות של דובדבן נכנסו למחנה בג'נין לביצוע מעצרים, וביציאה מהמחנה היו חילופי ירי שבמהלכם נהרגה אבו עאקלה.
התחקיר המעמיק שבוצע בצה''ל קבע כי לא ניתן לקבוע מה מקור הירי. הרמטכ"ל כוכבי הנחה להמשיך ולבדוק, ולצוות המתחקרים הצטרפו גורמים מאמ"ן. הצוות הצליב מידע שפורסם בתקשורת הבין-לאומית ועוד פרטי מידע נוספים ביחד עם האמריקאים שהיו מעורבים גם הם.
בהמשך, הפלסטינים הסכימו להעביר את הקליע לבדיקה בליסטית אצל האמריקאים, ובסיומה נקבע שלא ניתן לקבוע בוודאות מאיזה נשק נורה הקליע. הפלסטינים סירבו לסייע בתחקיר הצבאי או לבצע אותו במשותף.
"במשך יותר משעה הלוחמים היו תחת אש, חלקה מדויקת, ונזרקים מטענים לעברם", תיאר גורם בכיר בפיקוד המרכז. "האש היתה חלקה מדויקת וחלקה פריפריאלית. אני מזכיר שיומיים לאחר מכן בסוג פעילות דומה, נהרג לוחם הימ"מ נועם רז ז"ל במרחק קרוב''.
גם היום לא ניתן לקבוע בוודאות מי פגע באבו-עאקלה. "מהמרחב שממנו אנחנו מניחים שנורה הקליע, יש גם לוחמי צה"ל וגם פלסטינים'', ציין הבכיר. ''הסבירות הגבוהה יותר היא שהירי נורה על ידי לוחם צה"ל בשוגג, כשהיה תחת אש. האש נורתה כשהם ממתינים בתוך הדוד והם השיבו אש למספר לא קטן של מקומות בהם הם מזהים חמושים שיורים לעברם. ייתכן שבשוגג מירי שכזה נהרגה שירין''.
"התחקיר העלה כי אף לוחם צה"ל לא כיוון לעבר אבו-עאקלה ופגע בה, אלא התבצע ירי בתוך מרחב לחימה וייתכן כי ממנו היא נהרגה''.
הגורם הבכיר מתאר: ''המרחב הוא מרחב קשה, ירי מחלונות, מגגות, מזיגים, והלוחמים היו תחת סיכון עם אש מדוייקת ואש פריפריאלית שנורתה לעברם. אנחנו מצרים על מותה של שירין, אבל מבהירים שאנחנו ניכנס לכל מקום שצריך כדי לפעול''.
התחקיר הועבר לפרקליטה הצבאית הראשית שבחנה את האירוע ואת הנסיבות, והחליטה שלא קיים חשד לביצוע עבירה פלילית ולכן לא נפתחה חקירת מצ"ח.
לפי הבכיר, הירי בוצע מתוך חרך בג'יפ הצבאי, כאשר אבו-עאקלה עמדה מאחורי עץ. "הרמטכ"ל מגבה את הלוחמים. כמובן שלא היינו רוצים לפגוע בבלתי מעורבים, וזה מה שאנחנו מנסים ופועלים. האם עשויים להיפגע בלתי מעורבים? התשובה היא כן. ככל שאנחנו נכנסים למקום צפוף, זה דבר שיכול לקרות'', הדגיש הגורם הבכיר.
משפחתה של שירין אבו עאקלה הגיבה לתחקיר צה"ל שלפיו בסבירות גבוהה העיתונאית נפגעה בשוגג מירי צה"ל: ''ישראל סירבה לקחת אחריות על רציחתה של שירין. המשפחה שלנו לא מופתעת מהתוצאה הזו וברור לכולם כי ישראל אינה יכולה לחקור את פשעיה''.