הפרשן הפוליטי של עיתון 'בקהילה' יעקב ריבלין מתייחס בטורו בעיתון למשא ומתן בין המפלגות על הקמת ממשלה.
ריבלין מקדיש חלק מהטור ליושב ראש מפלגת הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' ומסביר כי "כמו שהספקנו להכיר את סמוטריץ' הוא לא יורד מעצים גם אם המחיר הוא שכל היער יעלה בלהבות. ולא מדובר בהשערה על סמך ניתוח אופי אלא בזיכרון מהנסיון להקים ממשלת ימין לאחר מערכת הבחירות שנה שעברה".
אך הוא מציין כי "לזכותו של סמוטריץ' יש לומר שהפעם הוא לא האחראי. הוא לא אשם שנתניהו החליט לחזור למנהגו הקודם של גימוד הציונות הדתית. בין אם קוראים לה הבית היהודי או ימינה או הציונות הדתית. בכל שם ובכל גלגול מנסה נתניהו לתת להם כמה שפחות".
גורם בכיר ב'אגודת ישראל' המעורב במשא ומתן עם מפלגת הליכוד העניק גיבוי מלא לסמטריץ': "לא ניכנס בלי בצלאל סמוטריץ', לא נאפשר לחזור למצב כמו שהיה עם נפתלי בנט שהשאירו אותו בחוץ, וזה בסופו של דבר מה שהקים את גוש השינוי", הבהיר הבכיר בשיחה עם 'כיכר השבת'.
לדבריו, "יש גוש ימין וכל הגוש אחראי לניצחון, לא הליכוד לבד, נתניהו נמצא בשלטון בגלל כל הגוש. נדרוש שכל הגוש יהיו מרוצים ואם סמוטריץ' לא בפנים גם אנחנו לא בפנים, אין על כך דיון".
עוד אמר הבכיר כי "התחושה שלנו שאין כל התקדמות במשא ומתן, בליכוד לא נותנים לנו תשובות בנושא תקציב החינוך, כך גם בנושא חוק הגיוס, גם בנושא התפקידים. בליכוד מזלזלים בנו".