ראש ישיבת הר עציון הרב יעקב מדן, והרב עמיחי גורדין, מבכירי הר עציון, שיגרו מכתב התנצלות לעשרות תלמידיהם המשרתים בחיל השריון בעקבות שילוב שלוש צוערות בפלוגת קורס קציני שיריון יחד עם הצוערים תלמידי הישיבה.
לאחר הפרסום בערוץ 7 על הפיכת קורס קציני שיריון לקורס מעורב, מבהירים הרבנים כי השירות בחיל השיריון בעייתי לחיילים שומרי הלכה, בשל חסימת האופק הפיקודי שלהם, ולפיכך הם ממליצים לתלמידיהם לשרת מעתה והלאה ביחידות אחרות.
''קשה לנו לתאר את צערנו'', כותבים הרבנים. ''ללא הודעה מוקדמת הכניס צה"ל צוערות לפלוגת קורס קציני שיריון יחד עם הצוערים, וכעת הקורס מעורב בצורה שאינה תואמת את גדרי ההלכה, ומונעת מכם לשרת בו''.
לצד זאת מבהירים הרבנים מדן וגורדין כי "צה"ל הוא הצבא של כולנו, הוא עצמנו ובשרנו, ותמיד נהיה מחויבים לעשות הכול כדי לשרת בו בצורה המועילה והמקריבה ביותר".
לשון המכתב:
''מכתב זה הוא מכתב התנצלות כלפיכם, ואנו כותבים לבושתנו. הצורך בהתנצלות גובר על הבושה, ולכן המכתב לפניכם: מהכרתנו אתכם, ממש כמו המחזורים שקדמו לכם, רובכם הגדול חלם לשרת ביחידות החי"ר המאתגרות, והמאפשרות לכם להתקדם בקורסים, בתפקידים ובדרגות לפיקוד וגם לקצונה.
''השנה, על פי מה שנמסר לנו מצה"ל, היה בזמן גיוסכם צורך דחוף למלא שורות דווקא ביחידות השיריון, שאף הוא חיל חשוב ומאתגר. בגלל צורכי צה"ל כינסנו אתכם ערב הגיוס, והפצרנו בכם בלשון ברורה להיענות לבקשה, ולהתגייס דווקא לשיריון במקום לחי"ר. אתם, באצילות נפשכם ובהבנתכם את צורכי צה"ל באותה שעה נעניתם לבקשתנו, והתגייסתם כולכם לשיריון.
''כדרכם של המחזורים שלפניכם קיווינו גם אצלכם, שהחיילים הראויים והרוצים לצאת לפיקוד ולקצונה אכן יגיעו לכך. קשה לנו לתאר את צערנו. ללא הודעה מוקדמת הכניס צה"ל צוערות לפלוגת קורס קציני שיריון יחד עם הצוערים, וכעת הקורס מעורב בצורה שאינה תואמת את גדרי ההלכה, ומונעת מכם לשרת בו. מניעה זו היא בניגוד לסיכום שהיה עמנו. הדרתכם מקורס הקצינים היא במידה רבה באשמתנו, בשל האמון שאנחנו נתנו בצה"ל והמלצנו לכם לצאת כמחזור שלם לשיריון.
''אנו מתנצלים ומבקשים את מחילתכם. מכאן ואילך נמליץ לצערנו, לתלמידינו להימנע מגיוס לחיל השיריון עד שההדרה תתוקן. נקווה כולנו לימים טובים יותר, לימים שבהם חיילים בני תורה לא ייאלצו להיות מודרים מיחידות לוחמות, לימים שבהם צה"ל יכבד יותר את הבטחותיו. נזכיר גם בעת הזאת שצה"ל הוא הצבא של כולנו, הוא עצמנו ובשרנו, ותמיד נהיה מחויבים לעשות הכול כדי לשרת בו בצורה המועילה והמקריבה ביותר".
מוקדם יותר היום (ב') פורסם בערוץ 7 כי בקורס קציני השריון שהחל אתמול (ראשון) לא תהיה פלוגה מגדרית אלא רק מחלקה מגדרית, וזאת בניגוד להסכמים של צה"ל עם רבני הציונות הדתית ובניגוד לפקודת השירות המשותף.
בפקודת השירות המשותף שעוררה סערה בתקופת גדי איזנקוט כרמטכ"ל נכתב שצריך לתת לדתיים מסלול נפרד ברמת הפלוגה ורק במקרים חריגים תוקם מסגרת מצומצמת, באישור ראש אכ"א.
קצין בחיל השריון מסר לערוץ 7: "צריך להבין שבשריון אין חיה כזאת מחלקה, הכל עובד פלוגתי, ולכן הכל ביחד, כולל לינה בשטח, וכולל סדרות קרב. יש כאן ערבוב קיצוני. ב-2 המחזורים האחרונים הכניסו צוערת בודדה, בת אחת, וגם זה לא בחלקים הקרביים המתמרנים כי חיל הגבולות לא מתמרן ויתרה מכך: היתה הנחיה ברורה לא לשלב אותה עם הדתיים. אם התחילו קורס כעת, זה אומר שהתכנית אושרה לפני 4 חודשים לפחות על ידי קצין השריון הראשי תא"ל הישאם איברהים, ולפני 6-8 חודשים על ידי מפקד שיזפון אל"מ שגיב דהן. לא ברור כיצד הרב הצבאי הראשי תא"ל הרב אייל קרים הודר מהתהליך, ולא ברור כיצד רב שיזפון, ורב מז"י, נציגיו בשטח - לא רואים בו כתובת לטיפול בבעיה כה אקוטית. זה הזוי."
לערוץ 7 נודע גם כי ראשי ישיבות הסדר ומכינות קדם-צבאיות, שתלמידיהם כעת נמצאים בבעיה הלכתית, זועמים על המהלך של בכירי צה"ל שנעשה ללא שום תיאום ומצטייר כמחטף והונאה.
בארגון תורת לחימה מתריעים מזה זמן רב על "ערבוב המינים המזדחל" בצה"ל, וזאת בלחץ בג"ץ, ארגוני פמיניזם ויועצת הרמטכ"ל לענייני מגדר, הפוגעת לטענתם במבצעיות, באקלים החברתי, ובשמירת ההלכה בצה"ל. לפני מספר חודשים חשף הארגון כי בקורס מפקדי טנקים בשיזפון, דיווחו המפקדים הטריים על "אווירה של קייטנה" בין החיילים והחיילות, והורדת הרמה המקצועית.
תגובת דובר צה"ל: ''הטענות המובאות בכתבה אינן נכונות. קורס קציני השריון מורכב מפלוגה אחת, המכילה מחלקה מגדרית. לכלל חיילי הישיבות הוצע לעבור למחלקה המגדרית במידה והם מעוניינים בכך. פקודת השירות המשותף נשמרת לכל אורך הקורס, תוך מענה לצרכי החיילים ללא הבדל. סגלי הרבנות הצבאית עומדים בקשר הדוק עם המפקדים בשיזפון, על מנת להבטיח ביחד התנהלות מיטבית ובהתאם לפקודות''.