במשרד ראש הממשלה בירושלים נערך הבוקר (שני) טקס קבלת המינוי והענקת דרגת רב-אלוף להרצי הלוי, הרמטכ"ל ה-23 של צה''ל.
בטקס משתתפים ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון יואב גלנט והרמטכ"ל היוצא אביב כוכבי.
הלוי יחליף את הרמטכ"ל היוצא אביב כוכבי שכיהן בתפקיד בארבע השנים האחרונות. ממשרד ראש הממשלה ייצא הרמטכ"ל החדש להתפלל בכותל המערבי ולפגישה עם נשיא המדינה. בהמשך יתקיים לכבודו משמר כבוד בקריה בתל אביב.
נתניהו אמר בנאומו כי "אל מול האיומים עלינו, בעיקר מצד איראן ושלוחות הטרור שלה, עלינו להפגין נחישות מטרה. כך עשינו בעשור האחרון וכך נמשיך לעשות. יזמנו פעילות חסרת פשרות לבלימת התבססות איראן בסוריה. פעלנו למנוע העברת נשק מדויק לחיזבאללה בלבנון. המשכנו לפעול לסכל את פעילות הגרעין של איראן".
במסר לאיראן אמר נתניהו: "איראן אחראית ל-90% מהבעיות של המזרח התיכון. כמי שיש לו את הזכות להנהיג את המדינה החזקה שלנו אני אומר כאן בצורה ברורה - לא נחכה שחרב חדה תונח על צווארנו. צה"ל, המוסד ושב"כ יעשו כל שיידרש להשיב מלחמה לצוררינו. לא ניגרר למלחמות מיותרות - אבל ביום פקודה ניאבק על הנחוץ והחיוני".
שר הביטחון יואב גלנט אמר בטקס החילופים: "במערכת הצבאית עובר מושג יסוד אחד - אחדות הפיקוד. אפעל כדי שהרמטכ''ל יוכל לממש את אחריותו - אוודא כי לחצים חיצוניים, פוליטיים, משפטיים ואחרים, נעצרים אצלי ולא מגיעים לשערי צה''ל".
מול השרים סמוטריץ' ובן גביר היושבים בקהל אמר גלנט ''לכל חייל וקצין - מפקד אחד. ומעל כולם הרמטכ"ל שכפוף לשר הביטחון''.
הרמטכ"ל הנכנס הרצי הלוי אמר בנאומו: "נכין את צה"ל למלחמה מול זירות רחוקות כקרובות, נרחיב את הגיוס האיכותי לצה"ל מכל שכבות האוכלוסייה- מקור כוחנו. נחזק את צבא המילואים ונשמור על צה"ל אחד, ענייני, ערכי מקצועי, חף מכל שיקול שאינו ביטחוני".
"אני מסיים מסע של ארבעים שנה בהן צעדתי בכל הגזרות, רובן מאתגרות ומדממות", אמר בנאומו הרמטכ"ל היוצא כוכבי, "אני מסיים את המסע בסיפוק. היה בו מהכל, הצלחות וכישלונות, רגעי נחת וצלקות, אבל לעולם היו בו חרדת קודש והשתדלות. אני מסיים בסיפוק ויוצא מלא תקווה, בזכות האיכות האנושית".
"משרתים בצה"ל אנשים בעלי דעות ואמונות שונות אשר מוכיחים יום יום שלצד שונות אפשר לקיים אחדות וחברות", הוסיף כוכבי, "דווקא בימים אלו של קיטוב ומחלוקת, השירות הצבאי המשותף של כל גווני החברה, מזכיר לנו שאנו עם אחד, עם מטרה אחת ועם עתיד משותף אחד".
הלוי גדל בירושלים ולמד בתיכון תורני הימלפרב בעיר. הוא התגייס לצה"ל ב-1985 ולאחר שירות בגרעין נח"ל בקיבוץ התנדב לחטיבת הצנחנים ושירת בגדוד הנח"ל המוצנח. הוא התקדם בחטיבה עד לתפקיד מפקד פלוגת הנ"ט, עליה פיקד בלחימה בדרום לבנון. הלוי מתגורר בכפר האורנים שסמוך למודיעין, נשוי לשרון ואב לארבעה.
הוא בעל תואר ראשון בפילוסופיה ומנהל עסקים מהאוניברסיטה העברית בירושלים, ותואר שני בניהול משאבים לאומיים מהאוניברסיטה לביטחון לאומי בוושינגטון.
הרמטכ"ל הנכנס השתתף בחילוץ הכושל של החייל החטוף נחשון וקסמן ומבצע החטיפה של מוסטפא דיראני, שנועד לסייע באיתור מידע על הנווט השבוי רון ארד. הוא התנגד לעסקת שחרור המחבלים בתמורה לשחרור החייל החטוף גלעד שליט.
בשנת 2014, אחרי מבצע צוק איתן, מונה לראש אגף המודיעין. בשנת 2018 מונה למפקד פיקוד הדרום ולפני כשנה מונה לתפקיד סגן הרמטכ"ל.
הלוי העיד על עצמו בעבר כאדם מאמין אך הוא אינו חובש כיפה. אביו, שלמה הלוי , הוא בנו של פעיל האצ"ל וגדוד מגיני השפה חיים שלום הלוי (במקור גורדין). סבתו של האלוף הלוי, צילה, היא בתו של הרב דב בער הכהן קוק ואחייניתו של הרב אברהם יצחק הכהן קוק.
הוריו, שלמה ולינה הלוי, קראו לו הרצל על שם דודו הרצל הלוי שנהרג בקרב לשחרור ירושלים במלחמת ששת הימים שהתקיימה בשנת 1967 בה נולד הלוי.
כשסיים את תפקידו כראש אמ"ן, פקודיו הדפיסו לו בהפתעה ספר שיעורים של בן דודו הרב בן ציון קוק על הרב אברהם יצחק הכהן קוק. האלוף הלוי והרב קוק נמצאים בקשר קרוב, הוא היה משתתף קבוע בשיעוריו על כתבי הראי"ה קוק ואף הצטלמו יחד בקריאת רחוב על שם הרב דוב הכהן קוק בעפולה.
הלו"ז:
10:00 - 11:00 - טקס קבלת מינוי והענקת דרגת רב-אלוף לרמטכ"ל ה-23 בראשות ראש הממשלה ושר הביטחון, בירושלים.
11:30 - 11:55 - ביקור הרמטכ"ל ה-22 והרמטכ"ל ה-23 בהיכל הזיכרון הממלכתי שבהר הרצל.
12:10 - 12:30 - ביקור הרמטכ"ל ה-22 והרמטכ"ל ה-23 בכותל המערבי.
12:45 - 13:45 - קבלת פנים בבית הנשיא.
14:45 - 15:00 - משמר כבוד לרמטכ"ל ה-23 ברחבת בניין מטכ"ל במחנה רבין.
15:15 - 16:00 - הרמת כוסית ופרידה מהרמטכ"ל ה-22 בראשות שהב"ט בחד"ן הרמטכ"ל, מחנה רבין.
16:15 - 16:30 - משמר כבוד לרמטכ"ל ה-22 ברחבת בניין מטכ"ל במחנה רבין.