שנת בחירות בזירה המוניציפאלית וקרבות השבת חוזרות - גם לאשדוד: סגן ראש העיר באשדוד שמעון כצלנסון המייצג את הציבור הרוסי בעיר הבהיר היום כי אשדוד "תישאר פתוחה בשבת", כלשונו.
"נדהמתי להתחיל את הבוקר עם אמירות קיצוניות של סגן השר האשדודי החדש", כתב בדף הפייסבוק שלו בתגובה לאמירות סגן השר יעקב טסלר, תושב העיר לפיהן "יש לעודד כל צעד שבא לחזק את שמירת הסטטוס קוו, המגן על צביונה היהודי של המדינה".
כצנלסון אמר כי "עם כל הכבוד לסגן השר, אשדוד הינה עיר פתוחה ופלורליסטית. על כן, אני דוחה מכל וכל את האמירה ואומר בצורה חד משמעית -אשדוד תישאר פתוחה בשבת. מי שרוצה להתחיל מלחמות דת, מוזמן לחפש עיר אחרת, לא אצלנו".
"כל מה שהיה פתוח בשבת, ישאר פתוח בשבת. נקודה. אנחנו נמשיך בנוסף לפתוח מקומות פנאי ותרבות שיפעלו שבעה ימים בשבוע, עבור הציבור שרוצה ומצביע ברגליו לבלות בשבת. אנחנו פותחים בקרוב את הקאנטרי קלאב שיעבוד בשבת, אנחנו מקימים את הגלגל ענק שיעבוד בשבת, אנחנו נמשיך לעשות אירועי תרבות בשבת, ונדאג שכלל מתחמי המלונאות שאנחנו מקדמים כחלק מחזון התיירות העירוני יהיו פתוחים בשבת.
בדבריו התייחס לרבעים החרדיים בעיר. "והפלא ופלא - רובע ז׳ סגור בשבת, ואנחנו לא מונעים זאת מהציבור החרדי. כך, כבוד סגן השר, חיים ברוח של "חיה ותן לחיות" - הציבור החילוני והדתי מכבדים זה את זה ואת הרצונות האחד של השני, הגם שלעיתים הם לא זהים. ואם משרד התרבות לא רוצה לעזור לנו, נעשה זאת בלעדיו".
בתגובה ממלא מקום ראש העיר אבי אמסלם מטעם ש"ס עלה למתקפה וטען כי כצנלסון פתח את קמפיין הבחירות - על גב דגלה היהודי של המדינה.
"לצערי הרב גם היום ממשיך שמעון כצנלסון להתבטא באופן מפלג ולעשות כל שביכולתו על מנת לפגוע בשבת ובקודשי ישראל", אמר אמסלם. "כל זאת אחרי שבקדנציה האחרונה כבוד השבת נרמס ברגל גסה, חילולי השבת התרבו לאין שיעור והסטטוס קוו נשחק עד דק בהובלת כצנלסון וחבריו ואין פוצה פה.
"שקוף שהוא מדבר כעת לקהל בוחריו, אך אנחנו לא נשתוק על זה, טוב שיש בחירות וכפי שנוכחנו בבחירות לכנסת, בקרוב כולם ייראו שגם כאן בעיר רוב הציבור מעוניין בשמירת הסטטוס קוו, חיזוק הזהות היהודית ושמירה על מורשת ישראל.
"כידוע בגלל מורכבות קואליציונית כצנלסון זכה מן ההפקר ומונה לסגן ראש העיר אחרי תקופת עויינות ארוכת שנים בינו לראש העיר, ומאז שזכה ליחס מועדף מרגיש ראש העיר בפועל ואינו חדל להתסיס את העיר על רקע דת ושמירת השבת.
"שמעון, יש לי חדשות בשבילך, המצב הזה ייגמר בעוד מס' חודשים!".
אמסלם טען כי כצנלסון הפר את הסטטוס קוו. "אתה מרבה לדבר על כפייה אבל לצערי בקדנציה הנוכחית נשחק הסטטוס קוו בעיר, על ידך ובאמצעות הכח שקיבלת על חשבוננו, רק לצד אחד, ואם לא די בכך, כעת הגדלת לעשות והודעת על פתיחתו של הגלגל הענק בשבת באופן שרירותי, חד צדדי וללא דיון מקדים.
"לכן אני מודיע לך, לא תהיה יותר פגיעה בסטטוס קוו העירוני ולא תהיה פתיחת אתרים חדשים בשבתות וחגי ישראל.
"העיר אשדוד היא עיר מעורבת שחיים בה חרדים דתיים מסורתיים וחילונים בהרמוניה נפלאה ולא ניתן לך או לאף אחד אחר להמשיך לפגוע במרקם העדין".
את דבריו חתם באומרו כי "השבת היא זו ששמרה על עם ישראל במשך אלפי שנים ואני מתחייב להמשיך לדאוג לפרהסיה של השבת ושמירתה בעירנו אשדוד". לפי שעה, חרף התקוטטות הסגנים בעירית אשדוד, ראש העיר ד"ר לסרי, שנתמך על ידי הציבור החרדי המקומי, שומר על שתיקה.