ועדת עילם בראשות אל"מ (מיל) עילם שגיא הגישה בעבר את החלופות להקמת שדה תעופה בינלאומי שני בנגב לשרת התחבורה הקודמת מרב מיכאלי.
מיכאלי ביקשה להעמיק את בדיקת חלופת הנגב בסמוך לשדה התעופה הצבאי נבטים. בימים אלו צפויה שרת התחבורה מירי רגב לשבת עם ראש הממשלה נתניהו בדבר החלופות.
גורמים שונים מסרו כי ייתכן ושוב חלופת רמת דוד בצפון תעלה על השולחן דבר שכבר נפסל בגלל התנגדות קטגורית של התושבים.
בנוסף משרד הביטחון וחיל האוויר מטילים וטו לא רשמי על הקמת השדה בנבטים, וזאת מפני שמטוסים יעברו מעל מתקנים רגישים כמו הכור בדימונה ומתקני רפאל. כמו כן המרחב האווירי בנבטים חופף את זה של בית הספר לטיסה בחצרים.
מחקר שבוצע על ידי מכון ריפמן לפיתוח משותף בנגב וחברת אורבינקס שהוגש לוועדת עילם הראה את השינוי הדרמטי, לטענתם, שיעשה הקמת שדה תעופה בינלאומי שני בנגב לאזור כולו במשרות, בעושר מוניצפאלי, בהסדרת מגורים ועוד.
עתה שעולה שוב הדיון לסדר היום שיגר ראש המכון מכתב לשרה רגב בו הוא שב ומזכיר תמיכה קונצנזואלית של ראשי הרשויות בנגב יהודים ובדואים בהקמת השדה, "הקמת שדה תעופה בינלאומי בנגב הוא לא פחות ממעשה בן גוריוני שיימסר לידייך".