שבוע הספר בעיצומו, ולצד הטענות כלפי הנוער שאינו קורא מספיק ומתמקד אך ורק במסכים מסתבר שיש סגנונות כתיבה שנוער דווקא כן מתחבר אליהם. אחד מהם הוא הפנטזיה. על כך שוחחנו עם הסופרת אתי אלבוים.
אלבוים מספרת על מפגשים רבים עם בני נוער, בעיקר בבתי ספר, ושם, באחד המפגשים בשבוע שעבר "אחת הבנות בכיתות ז'-ח' אמרה לי שמשעמם לקרוא, זה לא מעניין אותי. זו תפיסה של בני נוער ואתה אומר לעצמך איך אנחנו מגדלים בני נוער שהמסכים זה מה שמעניין אותם. נערה אחרת אמרה 'עדיף לי לראות סרט או סדרה מלקרוא את הספר'. הם מחפשים משהו קליט, לקבל את המידע על הסיפור בתוך שעה או חצי שעה ולא לקרוא את הספר במשך כמה ימים או שבועות", היא מספרת ומצרה על התחושות שמקרינים בני הנוער.
לטעמה זו המשימה של דור ההורים לצד הסופרים לחולל את המפנה אצל אותם בני נוער וילדים. "יש הרבה בני נוער שהיצירתיות נרדמה אצלם, ולעומת זאת אני רואה ילדים צעירים יותר בכיתות ג'-ד' את הברק בעיניים מול ספר. אנחנו צריכים לתפוס אותם בגיל הצעיר יותר של בית ספר יסודי, כדי שבגיל נוער הם לא יגידו שזה משעמם. יש לנו כהורים וכסופרים חלון הזדמנויות בבתי הספר היסודיים".
על יתרונותיה של חוויית הקריאה על פני הצפייה במסך, אומר אלבוים: "החוויה בקריאה ולחיים בכלל היא עשירה הרבה יותר מאשר בסיפור על המסך. הרגשות של הגיבור, ההתנסויות שלו, קונפליקטים ודילמות, כל אלה לא תמיד עוברים דרך המסך. אלה דברים שיכול להיות שבני הנוער האלה יתקלו בקונפליקטים האלה בעתיד ומתוך הקריאה יהיה להם עושר רגשי להתמודד. לפעמים זה משכנע אותם. אחרי המפגש עם אותה קבוצת בנות היו כמה שבאו ואמרו שינסו לקרוא".
אלבוים מצינת כי כיום, בניגוד לעבר, קל יותר ליצור קשר בין קוראים לסופר, בעיקר דרך האינטרנט והרשתות החברתיות. היא עצמה נתקלת בפניות של בני ובנות נוער שפונים אליה טלפונית ואף מבקשים להיפגש איתה, לעיתים כחלק ממסע אישי לקראת בר מצווה או בת מצווה. "בילדותי לא העזתי ליצור קשר עם סופר", היא מספרת.
באשר לז'אנר הפנטזיה הספרותית שמצליחה למרות הכול לקשור בני נוער לקריאה, אומרת אלבוים כי בז'אנר זה הדמיון והיצירתיות מפותחים מאוד ומפתחים מאוד, מחזקים את החשיבה מחוץ לקופסה, ולה עצמה כסופרת "דווקא פנטזיה נותנת לי הזדמנות להכניס בדלת אחורית ערכים חברתיים של התחשבות, חברות, סובלנות ועוד, ואפילו אהבה למולדת, דרך דיבורים על חיות דמיוניות, קוסמים והרפתקאות ומתח בקריאה. בסדרה 'אמא קסומה' אני מכניסה ערכים של קשר בין הורים וילדים, כך שאני מרגישה נוח לכתוב להם כי אני מבינה שאני מכניסה ערכים נוספים דרך הקריאה הכייפית".
"יש לנו חלון הזדמנויות לחבר את הילדים לקריאה כייפית, שילדים יגידו שהספר גרם להם לבכות ולצחוק ולא יכלו לעזוב אותו. זה נותן את התחושה שהספר נותן תחושה של כיף, ספר מרגש מנחם ונותן תשובות. אם הם חשים כך בגיל צעיר הם יגיעו לגיל הנעורים עם רצון להמשיך ולקרוא ספרות מופת", אומרת אלבוים.