במשך שמונה שנים יעקב כהן עשה הכול כדי להסתיר את המחלה שממנה שהוא סובל. הוא מיעט לפגוש חברים, ניסה לטשטש את הקושי בהליכה ובדיבור, אבל בריאיון לידיעות אחרונות הוא חושף: "חליתי בפרקינסון".
עם ההידרדרות במצבו, הוא החליט שהגיע הזמן לפתוח הכול. "הגוף מאותת לי שאין לו יותר כוח להתמודד עם ההסתרות המיותרות. די, צריך לצאת עם המחלה מהארון. הייתי כבר גמור מעייפות, גמור מרוב הסתרה.
הרגשתי כאילו אני סוחב עליי שק של מאה טונות ולא מצליח להוריד אותו ממני. עכשיו, כשכולם יידעו, יהיה לי הרבה יותר קל. המשקולת תרד סוף-סוף מהגב. כשאני ארעד, אני ארעד, וכשלא אהיה יציב, אני לא אהיה יציב".
במופע החדש שלו, "הסטנדאפיסט" הוא מספר: "ואז הרופא אמר לי: 'יעקב, יש לך פרקינסון'. וואלה, לא התחברתי. אמרתי לו, 'בפינצטה בחרת לי במחלה שפוגעת בדיוק בכל מה ששחקן לא יכול בלעדיו: תנועה, שיווי משקל, יציבות, דיבור. והכי גרוע, הכי גרוע – אני לא אוכל לקפל כביסה יותר, אשתי תהרוג אותי".