שר התפוצות עמיחי שיקלי התייחס היום (ראשון) להחלטתו לתמוך בעסקה לשחרור החטופים למרות שחשב מראש להתנגד לה.
"אני נכנסתי לדיון כשהעמדה שלי היא נגד. אני חושב שאף אחד לא משלה את עצמו שאין פה מחירים, וגם מי שההכשרה הצבאית שלו היא קורס מפקדי כיתות, מכיר את עיקרון המלחמה של רציפות והמשכיות ויודע כמה הדבר הזה חשוב וכמה בעייתי לעצור צבא בתמרון", אמר בריאיון לרדיו 103FM. "אבל מהצד השני, יש שיקולים שהם שיקולים נוספים. בראש ובראשונה, בשונה ממציאות של חייל שנמצא במשימה ונופל בשבי במלחמה או באירוע של גרילה, כפי שקרה בעבר, זו מציאות שאפשר לקבל אותה, ומציאות של ילדים שנחטפו מביתם בשבת בבוקר ויושבים עכשיו במרתפים של חמאס, זו מציאות שאי אפשר לקבל אותה. יש פה מתח, המתח הזה לא פשוט".
לדבריו, "מה ששינה את דעתי זה כמה דברים. בראש ובראשונה זו ההבנה, מתוך הדברים ששמעתי מהקבינט, מקצה לקצה, כל הגורמים מכל המפלגות, להשלים את המשימה הזאת ולהכריע את חמאס בכל מחיר, עובר לראש הצבא שהיה חד משמעי בעניין הזה, במוטיבציה שלו ושידר הרבה מאוד נחישות וביטחון. הנחישות והביטחון שהוא שידר גם הייתה מחוברת למה שראינו בשטח, ביכולות שהפגין צבא היבשה, יכולות מדהימות שאני חושב שהפתיעו את כולנו".
"היו הרבה שאמרו 'צבא היבשה לא מוכן והוא לא ערוך' והיו גם שאמרו בכלל לא להיכנס קרקעית, כולל אנשים שהיו פה ראשי ממשלה לשעבר, ואתה רואה שהם הביאו הישגים מדהימים, זה דבר אחד. דבר שני, הם נכנסו גם להיבטים מבצעים, מודיעיניים כאלה ואחרים שבאמת אי אפשר לשתף, וביחד בהתחשב בזה שזה מוגבל בזמן, אז ההכרעה שלי הייתה ללכת בעד וגם חשבתי שיש משמעות לנסות להגיע להחלטה שהיא פה אחד, קונצנזוס, גם כמסר לחמאס וגם כמסר לחיילים שלנו בשטח שהממשלה מדברת שפה אחת וההחלטות מתקבלות בקונצנזוס רחב".
עוד טען: "האמון שיש לי בישות הנאצית שנקראת חמאס הוא מתחת לאפס. יש פה מתווכים, המתווכת הרצינית מבחינתי זו מצרים. אם אתה מדבר על קונספציה, הדבר שלי איתו הכי קשה זו קטאר. קטאר היא מדינת אויב, אויב מתוחכם. ראינו את זה במונדיאל הכי אנטישמי שהיה פה. אני לא זוכר כזה מונדיאל אנטישמי".
בנוגע לביקורת נגד הממשלה אמר שיקלי: "אני חושב שהציבור מזהה בעת הזאת, מי מתנהל בבגרות, מי מתנהל באחריות, מי שם לנגד עיניו ניצחון במלחמה והשבת החטופים ומי עושה פוליטיקה, והציבור גם רושם את הדברים האלה, ובסופו של דבר ייפרע ממי שבעת הזאת עדיין פועלים כדי לפורר את הלכידות הפנימית שלנו".
עוד אמר: "בשונה מאולפני הטלוויזיה, בקבינט המלחמה ובקבינט הרחב ובממשלה וברמה הכי בכירה בצבא ועד אחרון החיילים שוררת תמימות דעים שאנחנו הולכים לפרק לחמאס את הצורה ולרסק אותם וגם להפוך עולמות כדי להביא כל ילד וכל חטוף וחטופה חזרה הביתה. זה הדבר היחיד שמעניין אותנו וזה הדבר היחידי שעליו עובדים. אני גם אומר באותה נשימה שכולנו מבינים שזה לא רק חמאס בעזה, אלא זה גם במה שקורה ביו"ש וגם מה שקורה בגבול הצפון".
על תפקוד הממשלה הוסיף ואמר: "אני אמרתי בריאיון קודם שבנושא של מהירות ההתעשתות אפשר היה להתעשת מהר יותר, זה אחד. דבר שני אבל, משרדי הממשלה, אני יודע גם לדבר על הפעילות שאנחנו עושים, אנחנו עובדים במוד מלחמה מבוקר כעד ערב, לתוך הלילה, אם זה במשרד לשוויון חברתי".