שר הנגב, הגליל והחוסן הלאומי, יצחק וסרלאוף פנה במכתב לשר האוצר בצלאל סמוטריץ' ומחה על כוונת האוצר לפגוע בתקציבי משרדו.
במכתבו דרש השר וסרלאוף משר האוצר להסיר מעל סדר היום כל תכנית שעניינה פגיעה ישירה, או עקיפה במשרד הנגב והגליל ובתקציביו: "כל קיצוץ בתקציבי הנגב והגליל, הינו יריקה של משרד האוצר בפרצופם של תושבי הנגב והגליל, ששילמו את המחיר הכבד ביותר במלחמה הנוכחית.
במסגרת טיוטה שהופצה לשרים ועוסקת בהיערכות התקציבית לשנת 2024 עולה כי בכוונת משרד האוצר לפגוע במשרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי, בתקציביו, ביחידותיו השונות וכולל סגירת אגפים שלמים.
עוד הוסיף השר וסרלאוף במכתבו: "בסיכומם של כמאה ימי מלחמה, בהם משרד הנגב והגליל עמד בראש החץ הממשלתי של מתן מענה ליישובי קו העימות בצפון ויישובי העוטף בדרום, ובמתן מענים שונים לצעירים ובני הגיל השלישי, עשייה שמתבטאת בתמיכה רחבת היקף וחסרת תקדים שמקבל המשרד מכלל ראשי הרשויות, בדגש על הרשויות בנגב ובגליל".
"פעולות שעשה, עושה ויעשה המשרד בנגב ובגליל, הן בשעת החירום המלחמתית, והן בשגרה –בביצוע תכניות מעודדת צמיחה, הינן בעלות משמעות אסטרטגית ארוכת טווח לנגב ולגליל, ביטולם אינו רק פגיעה מיידית ומשמעותית בנגב ובגליל, אלא גם אמירה קשה של ממשלת ישראל באשר לחשיבות שהיא מייחסת לאזורים אלו, ואת מחויבותה לרשויות ולתושבים שם, אחרי המכה הקשה שספגו ועודם סופגים", הוסיף וסרלאוף.
במכתב נרמז כי השיקולים לפגיעת האוצר במשרד הנגב והגליל הם שיקולים פוליטיים, או מפלגתיים: "דווקא בימים אלו, עלינו כממשלה לשקול שיקולים מקצועיים בלבד - תוך מתן דגש על אזורי הלחימה, ולא שיקולים פוליטיים, או מפלגתיים.
"ממשלת ישראל בכלל, ומשרד האוצר בפרט, חייבים חוב ערכי ומוסרי ראשון במעלה - להעניק כלים רחבים ככל הניתן לחיזוק הרשויות והתושבים בנגב ובגליל, הן במענים לצרכים מידיים כתוצאה מהלחימה, והן במענים לטווח הארוך, מחוללי חזון וצמיחה, בדגש על צמצום פערים. בלעדי מנועי צמיחה אלו, נאבד את הנגב והגליל שספגו גם כך מכה אנושה", כתב וסרלאוף. "היחס לנגב והגליל היה במשך שנים ארוכות כאל החצר האחורית של מדינת ישראל. הדרישה לקיומו של המשרד הייתה על רקע הפערים העצומים שנוצרו במשך השנים, בכל תחומי החיים שם".
ממשרד האוצר נמסר בתגובה: "ראש הממשלה ושר האוצר מביאים לאישור הממשלה עדכון לתקציב המדינה לשנת 2024 שישקף מתן מענה אחראי לכל צרכי המלחמה בחזית ובעורף עד הניצחון, תוך אחריות לאומית ופיסקלית והבנת אתגרי הביטחון והחברה לשנים הבאות".
"עכשיו הזמן לשיתוף פעולה אחראי וענייני בלי פופוליזם ושיקולים פוליטיים כדי שנוכל לצלוח יחד את האתגר הזה, לנצח יחד במלחמה, ולהחזיר את המשק הישראלי למסלול צמיחה מהיר".