זו כמעט כבר הפכה למסורת - תיכון חמ"ד הימלפרב וישיבת חמ"ד בני עקיבא גבעת שמואל, ייפגשו מחר (חמישי) בפעם השלישית בגמר ליגת החמ"ד בכדורסל.
אחרי עונה מאתגרת במיוחד בעקבות המלחמה שפרצה לאחר טבח השבעה באוקטובר, מחר תגיע אל סיומה עונת הכדורסל של ליגת החמ"ד לתיכונים וישיבות בשיתוף התאחדות הספורט לבתי הספר.
השנה, הליגה עברה התאמות לאור המצב הבטחוני, כאשר לוח הזמנים התקצר והושם דגש מיוחד לחיזוק החוסן והגאווה הלאומית.
מחר, לאחר עונה מותחת במיוחד יפגשו שתי יריבות וותיקות למשחק הגמר על תואר אלופת החמ"ד בכדורסל לעונת 2023/24, כאשר תיכון חמ"ד הימלפרב מירושלים וישיבת חמ"ד בנ"ע מגבעת שמואל ייפגשו בפעם השלישית ביניהן למשחק ישיר על התואר היוקרתי.
למעשה, השתיים נפגשות כמעט כל שלוש שנים, כאשר המאזן ביניהן עומד על שיוויון 1:1 בגמרים, אחרי שב-2019 היה זה תיכון חמ"ד הימלפרב שלקח את האליפות וב-2022 ישיבת חמ"ד בנ"ע גבעת שמואל היא שהוכתרה לאלופה.
דרכן של השתיים אל עבר הגמר מחר לא הייתה קלה במיוחד, וזו בלשון המעטה, כאשר שתיהן שלחו לא מעט נציגים ובוגרים אל שדה הקרב והחזית בגבולותיה של מדינת ישראל במאבק על המדינה ועל הבית.
תיכון הימלפרב הוותיק מירושלים, שכבר מחזיק בשתי אליפויות עבר והדיח את האלופה היוצאת אמי"ת בר-אילן בדרך אל הגמר, איבד שישה מבוגריו במערכה בעזה ומאמנם רחמים יונה הספיק אף הוא להילחם בעזה. גם דרכה של ישיבת חמ"ד בני עקיבא גבעת שמואל לגמר לא הייתה קלה כאשר זו הדיחה בקושי את ישיבת חמ"ד הדרום במשחק צמוד במיוחד.
שלומי גולדברג, מחנך ורכז החינוך הגופני בתיכון הימלפרב מדגיש כי "בהימלפרב מאמינים שהשקעה בספורט וחינוך גופני היא דרך חשובה להנחלת השקפת עולם אידאולוגית וערכית, ולכן ההשקעה תניב פרות חינוכיים חשובים בעיצוב אזרחים טובים ותורמים לחברה".
על ההתמודדות עם האובדן של בוגרי התיכון, אמר גולדברג כי הקבוצה מינפה את הכאב הגדול. "תלמידי בית הספר בחרו להנציח אותם באמצעות חולצה ולזכור את האופטימיות והשאיפה לחיים משמעותיים שהשאירו במכתבים שכתבו".
קובי גולן, עוזר מאמן גבעת שמואל שיעמוד על הקווים במקומו של המאמן נתנאל זיסברג, אמר כי "בישיבת גבעת שמואל יש מסורת. מסורת של אהבה, רצינות ומחוייבות לנבחרת הכדורסל. נבחרת הכדורסל מורכבת מתלמידי הישיבה כיתות י-יב שלצד ההשקעה הרצינית בלימודי התורה משקיעים גם בספורט ובערכיות של השילוב ביניהם. ראש הישיבה והמורים לחנ"ג משקיעים המון בפיתוח הספורט ורואים בזה חלק חשוב מאוד מבניית אופי ועיצוב אופי התלמידים".
על הכוח של הקבוצה, אמר גולן כי "הנבחרת השנה מורכבת מחבורה של גברים שמאוד מחוברים חברתית אחד לשני וזה גם הכוח שלנו, אופי מדהים, נחישות והתמדה בכל שחקן ושחקן שלצד הרצון לנצח יש חשיבות גדולה לדרך, דרך של כבוד "האדם לפני השחקן". מי תניף את התואר היוקרתי של השנה?