לאחר בדיקות בצה"ל ובשב"כ אישרו הערב (ראשון) כי צלם אל ג'זירה עבדאללה ג'מל היה פעיל של ארגון הטרור חמאס, שהחזיק בבית משפחתו בנוציראת את החטופים אלמוג מאיר, אנדרי קוזלוב ושלומי זיו.
"בבית משפחתו של עבדאללה הוחזקו חטופים, לצד בני משפחתו. זוהי הוכחה נוספת לכך שארגון הטרור חמאס משתמש באוכלוסיה האזרחית כמגן אנושי. כוחות הביטחון ימשיכו לפעול בכלל המאמצים להשבת החטופים", מסר דובר צה"ל.
רמי עבדו, מייסד והיו"ר של הארגון האירופאי–ים-תיכוני למעקב אחר זכויות האדם, טען מוקדם יותר כי כוחות הביטחון נכנסו לבית אביו של העיתונאי באמצעות סולם ומספר בני משפחה נהרגו. בפעילות בבית נהרגו, לפי עבדו, פאטימה אל-ג'מאל בת ה-36, בעלה העיתונאי, ואביו, ד"ר אחמד, בן 74, וכן בת נוספת.
במבצע ההירואי חולצו לישראל שלושה חטופים נוספים, אלמוג מאיר ג'אן, אנדרי קוזלוב ושלומי זיו, משתי דירות בנוסיראת.
הכוח הפורץ של הימ"מ והשב"כ במבצע נכנסו לעזה לפי דיווחים פלסטינים בתוך משאיות אזרחיות. הלוחמים הגיעו בתוך דקות בודדות לבניינים שבהם הוחזקו החטופים ונכנסו באש לתוך המבנים.
רק בשלב הזה, כאשר חיל האוויר מבצע תקיפה נרחבת בנוסיראת, הוקפצו למקום כוחות נוספים של ימ"מ וצה"ל, טנקים מחטיבה 7 של השריון, ולוחמי צנחנים וכפיר - שסייעו ללוחמי הימ"מ והחטופים לצאת מהמקום.
אש תופת נפתחה לעבר רכב החילוץ בו היו שלושה חטופים, לוחמי סיירת צנחנים הגיעו למקום וסייעו לחלץ את החטופים והכוח חזרה לשטח מדינת ישראל.
החטופים הוחזקו לצד משפחות תחת אבטחה כבדה בנוסיראת, בתוך מבנים של שלוש או ארבע קומות, כאשר 200 מטרים הפרידו בין מבנה למבנה. הגברים החטופים הוחזקו בנפרד מנועה ארגמני. הכוחות התפצלו לשתיים ופעלו במקביל, מתוך הבנה שאם יפעלו במקום אחד תהיה סכנה לחטופים במוקד השני.