מכתב ששלח הפיזיקאי היהודי אלברט איינשטיין לנשיא ארה"ב פרנקלין רוזוולט, בעניין הסכנה של הגרעין הנאצי, מוצע למכירה פומבית.
לפי הפרסום היום (שני) בעיתון הטלגרף, המחיר הראשוני יהיה ארבעה מיליון דולר עבור שני עמודי המכתב, אך הוא ככל הנראה יימכר במחיר גבוה משמעותית.
מדובר במכתב אחד מתוך שני מכתבים ששיגר הפיזיקאי היהודי בו קרא לארה"ב לפתח נשק גרעיני לפני שגרמניה הנאצית תפתח נשק דומה.
בתגובה למכתב החליט כידוע הנשיא רוזוולט על הקמת פרויקט מנהטן שהסתיים בהטלת פצצות האטום על יפן והחלו את העידן הגרעיני.
המכתב המדובר נכתב ב-2 באוגוסט 1939 והוא נפתח בפניה לנשיא דאז: "אדוני, העבודה האחרונה בתחום הפיזיקה הגרעינית העלתה את הסבירות שניתן להמיר אורניום למקור אנרגיה חדש וחשוב".
"תופעה זו עשויה גם לאפשר פיתוח פצצות, וקיימת אפשרות, אם כי לא ודאות, שתתאפשר בניית פצצות בעלות עצמה יוצאת דופן מסוג חדש לחלוטין. פצצה אחת מסוג זה הנישאת בסירה לפתחו של נמל עלולה להשמיד את הנמל כולו כמו גם חלקים מסביבתו. מאידך, ייתכן שפצצות מסוג זה תהיינה כבדות מדי לתובלה אווירית".
"לארצות הברית יש כמות קטנה של עפרות אורניום באיכות נמוכה. קיימות עפרות באיכות טובה בקנדה ובצ'כוסלובקיה לשעבר, והריכוז החשוב ביותר של עפרות נמצא בקונגו הבלגית. לאור המצב אולי תמצא לנכון לקיים תקשורת רצופה יותר בין הממשל ובין קבוצת פיזיקאים החוקרים תגובת שרשרת באמריקה. אחת מהדרכים לעשות כן היא להפקיד את המשימה בידי אדם הנאמן עליך שישמש בתפקיד זה באורח לא רשמי".