ראש הממשלה בנימין נתניהו, כינס הערב (רביעי) מסיבת עיתונאים לתקשורת הזרה, יומיים אחרי שערך הצהרה דומה לתקשורת הישראלית, ובה התייחס למצב הביטחוני ולצורך בהחזקת ציר פידלפי.
"ישראל חווה ימים של זעם וכעס. אתמול ביקרתי באשקלון משפחה של חטוף שנרצח בדם קר. אמרתי להם שאני מתנצל על כך שלא הצלחנו להביאם הביתה. עשינו כל שביכולתנו, היינו קרובים, אך בסופו של דבר לא הצלחנו", אמר נתניהו.
הוא הציג את מפגת המזרח התיכון והדגיש את גודלה הקטן של ישראל מול שכנותיה. "ישראל היא אחת מהמדינות הקטנות ביותר בעולם. כאשר חמאס מדבר על לשחרר את פלסטין מהנהר עד הים, הוא מתכוון להשמדת ישראל", אמר.
בנוגע לציר פידלפי אמר ראש הממשלה: "עליכם להבין את החשיבות של ציר פילדלפי לחימוש של חמאס שהוביל לטבח של 7.10. לכן הצבנו מטרות - למוטט את היכולות השלטוניות והצבאיות של חמאס, לשחרר את חטופינו, ולוודא שעזה לא תהווה איום. כל השלושה עוברים דרך הציר. אנחנו חייבים לשלוט בו. אם נעזוב אותו לא ניתן יהיה למנוע מהם להבריח החוצה חטופים".
"אני מוכן לעשות עסקה, כבר עשיתי אחת. אני נחוש להחזיר את החטופים ואעשה הכול כדי לעשות זאת. לעזוב את פילדלפי לא מקדם את העסקה. חמאס ייתן כמות קטנה של חטופים וישאיר את האחרים", הוסיף.
לשאלה מדוע הורה לכבוש את ציר פילדלפי רק שמונה חודשים לתוך המלחמה אם חשיבותו כה רבה - השיב: "היה קריטי להשמיד את חמאס. זאת הייתה התוכנית הצבאית המוסכמת. אמרתי שלא אעזוב את פילדלפי. עכשיו אנחנו שם. אם נעזוב - לא נחזור. כולם יודעים באיזה לחץ נהיה אם נרצה לחזור".