השחקן והקומיקאי יעקב כהן, שהלך אתמול לעולמו בגיל 66 לאחר מאבק במחלה קשה, מובא היום (ראשון) למנוחות בבית העלמין קריית שאול.
בנו הבכור אביתר ספד לו וחשף את מילותיו האחרונות: "לפני שהרדימו אותך אמרת לי 'אל תדאג, אני אחזור אליך הביתה'. אני יודע שהרוח שלך תלווה אותנו בכל צעד, האמונה והתקווה שלך ייתנו לנו כוח".
התסריטאי והבמאי רשף לוי ספד גם הוא: "יעקב כהן הרגיש על הבמה בבית, הוא נולד לעשות את זה. במופע הסטנדאפ הראשון שלו ראיתי קהל צורח מצחוק, זה היה מופע רוק של קומיקאי שרקד על הבמה. היה מהאבות המייסדים של הסטנדאפ, כולם הושפעו ממנו, הוא פורץ דרך. הוא המציא את הז'אנר, פיתח אותו, והיה הראשון בארץ ששכר אולם בארץ ועשה בו סטנדאפ. הוא היה נועז ובועט. גרם לכולנו לצחוק מהבטן".
מוקדם יותר ספד לכהן חברו הקרוב, השחקן והזמר גיל קפטן.
"היינו חברים מעל ל-20 שנים. זו היתה חברות עמוקה. יעקב היה איש מדהים וזו אבידה גדולה לא רק לתרבות הישראלית אלא לכל מי שזכה להיות חבר שלו", אמר קפטן בראיון לבני טיטלבוים בכאן מורשת.
הוא סיפר על תהליך החזרה בתשובה של כהן. "הפוש הרציני של התהליך היה כשאמא שלו, עליה השלום, נפטרה. הוא התחיל לשים כיסוי ראש - כובע ומתחתיו כיפה. לאחר מכן הוא הפסיק להופיע בשבתות וזו תקופה בה היה בצמרת של מופעי בסטנדאפ. לאחר מכן כבר היו רואים את הציצית מתחת לבגדים והילדים נכנסו לישיבות תיכוניות, לחינוך דתי".
קפטן נזכר בחוויה מהצגה משותפת בו גילם כהן ז"ל את הרב עובדיה יוסף. "הביאו לו להצגה את הגלימה האמיתית של הרב יוסף. הוא עצר את כל החזרות באמצע, ביקש שיקחו אותו לטבול, כי הוא לא רוצה להיכנס לגלימה הזאת בלי לטבול לפני כן. היתה לו ממש זיקה מאוד גדולה ליהדות. הוא תמיד היה הולך עם ספרים והיה מחובר מאוד לבאבא סאלי".
לדעתו, יעקב כהן ז"ל, לא חשש לרגע להביא את האמת שלו גם אם לא היתה נוחה לאחרים. "יעקב היה אדם אמיתי. הוא אמר את הדברים בפנים בלי לפחד. הוא ידע שהמעמד שלו בתרבות הישראלית מבוסס וחזק מספיק כדי שיוכל לעמוד מול רוחות מנשבות שכנגד. אני חושב שהוא נתן כוח גם לאומנים נוספים שהיו בתהליך של תשובה.
הוא דבק בדרך הזו והיה שמח בה. נניח כשהיתה הצגה של בוסתן ספרדי בקרית ארבע הוא דאג שיפתחו לנו את מערת המכפלה. השחקנים בכלל לא חשבו על דבר כזה וחוו בזכותו חוויה רוחנית".