אורי אוחיון, מורה דרך שפגש את זאב ז'אבו ארליך ז"ל במהלך עבודתו, סופד לחבר שנהרג בלבנון ומספר על דמותו של "גדול אוהביה של ארץ ישראל".
"ז'אבו. זה לא נתפס. אגדה בחייו, גדול אוהביה של ארץ ישראל", פתח אוחיו את דבריו. הוא סיפר: "את ז'אבו פוגשים רוחץ בבור מים נידח בשומרון עם חבר טוב שהכיר לפני שעתיים, מסתכל על ציפור נדירה במדבר עם חבר'ה שיכולים להיות הנכדים שלו, מתלבט איתך בקול על חורבות מבנה עתיק כאילו אתה והוא באותה ליגה".
מדובר לדבריו ב"מפעל של איש אחד שמייצר כבר עשרות שנים תובנות ורעיונות מחקריים שמשלבים תנ"ך, חז"ל, בוטניקה, ארכיאולוגיה ועוד מיליון דיסציפלינות אבל עם חיוך תמידי, זיק קונדסי בעיניים והקשבה אמיתית לקטנים וגדולים, בלי שום טייטל אקדמי או גינונים. אחד האנשים הכי חכמים בתחומו, ועם הכי מעט פוזה שרק אפשר לדמיין".
אוחיון סיפר על אירוע אישי: "פעם קיבלתי משימה להדריך אותו על הממצאים החדשים בירושלים, וחזרתי נפעם מאיך שחוקר גדול כמוהו פשוט הקשיב במשך שעות בענווה מוחלטת, ואיך ז'אבו הגדול אשכרה מדבר איתי בגובה העיניים כבר שעות".
"האיש שלא פחד משום כפר ביהודה ושומרון, שידע לספר איפה מסתתרים שרידים מימי התנ"ך או חז"ל בכפרים הכי עוינים. תשוקה אינסופית לגלות את הארץ ומסתריה, אהב אותה כל כך והיא החזירה לו אהבה וגילתה לו את כל סודותיה", אמר.
הוא חתם ואמר: "אם היה צריך להילקח - לא היתה דרך מתאימה יותר: כבן האדמה הזאת שנלחם עליה עמוק אחרי הפנסיה, בלי תפקיד רשמי או טייטל, רק מתוך תחושת שליחות, שרעב וצמא לחלקי הארץ שעדיין לא בידינו, וכבר לא יכול לחכות לחקור אותם. האיש שמסר את נפשו על הארץ הזאת כל חייו, ובמותו".