חוקרים מאוניברסיטת "קינג'ס קולג'" בלונדון טוענים כי הצליחו למצוא תרופה חדשה לאסתמה, לראשונה מזה 50 שנים.
לדברי החוקרים, הזריקה החדשה אותה הם מציעים נמצאה יעילה יותר מטיפול בסטרואידים הנהוג כיום, ומצמצמת את הצורך בטיפול נוסף ב-30 אחוזים לפחות. תוצאות המחקר ופירוט הרכב התרופה החדשה מופיעים בכתב העת הרפואי Lancet Respiratory Medicine.
התרופה החדשה מבוססת על הנוגדן החד שבטי בשם Benralizumab המכוון אי דם לבנים ספציפיים הנקראים אאוזינופילים, ומיועד להפחית דלקת ריאות. רופאים משתמשים בנוגדן במינון נמוך כטיפול חוזר באסתמה חמורה, אך הניסוי מצא כי מינון בודד גבוה יותר של הנוגדן יכול להיות יעיל מאוד בטיפול באסתמה קשה.
פרופסור מונה בפאדל מקינג'ס קולג' בלונדון, החוקרת הראשית במחקר החדש, אמרה כי "זו יכולה להיות תרופה 'משנה משחק' עבור אנשים עם אסטמה ומחלות ריאה כרוניות. הטיפול באסתמה ומחלות ריאה כרוניות לא השתנה במשך 50 שנה, למרות שגרם ל-3.8 מיליון מקרי מוות ברחבי העולם בשנה ביחד. התרופה המכילה את הנוגדן Benralizumab היא תרופה בטוחה ויעילה שכבר משמשת לטיפול באסתמה קשה. השתמשנו בתרופה בצורה שונה, בשלב של החמרה באסתמה, כדי להראות שהיא יעילה יותר מטבליות סטרואידים, שזהו הטיפול היחיד הקיים כרגע".
בניסוי החדש לקחו חלק 158 אנשים שנזקקו לטיפול בגין התקפי אסתמה חמורים או מחלות ריאה כרוניות, ותוצאות המחקר הראו כי אלו שקיבלו את התרופה החדשה נהנו מהקלה משמעותית מתסמינים של קוצר נשימה, צפצופים בריאות, שיעול ועוד.