חבר מועצת העיר רמת גן עו"ד זוהר ישרים מתייחס בשיחה עם ערוץ 7 לסוגיית הבחירות לרבנות העיר רמת גן שמאז פרישתו של הרב יעקב אריאל טרם מונה בעיר רב.
"בחירת רב לכל עיר הוא אירוע פוליטי מורכב ומסובך. הוא דורש שותפות של משרד הדתות, העירייה והמועצה הדתית, ולא בכדי ערים רבות נשארות זמן רב ללא רב. כך זה כשכל מי שהדבר לא מתאים לו פוליטית יכול למנוע מהתהליך להתחיל", אומר ישרים.
"למרות כל זאת, אני מקווה שנזכה בקדנציה הזו למנות לרמת-גן רב חדש. ברמת-גן כיהנו כרבני העיר גדולי עולם כרב לנדרס, הרב אושפיזאי ומו"ר הרב אריאל. אני מאמין ומקווה שנצליח להביא לכאן רב בעל שיעור קומה תורני שיהיה ראוי לשבת על כס קודמיו, בעל השקפה לאומית וציונית, ואשר יהיה מקובל על הציבור כולו. כמובן שבמסגרת תפקידיי אהיה שותף להליך האיתור והבחירה".
לאחר שהות של כמעט שנה באופוזיציה העירונית הצטרף בימים האחרונים עו"ד זוהר ישרים לקואליציה בר"ג, ישמש כמשנה לראש העיר וכמחזיק תיק החינוך הדתי הבלתי-פורמלי ומחזיק תיק החינוך הדתי האמוני.
ישרים מסביר מדוע הצטרף רק כעת לקואליציה. "בבחירות האחרונות רצנו, בעידודו והכוונתו של הרב יעקב אריאל, רבה לשעבר של רמת-גן, תחת הכותרת של הוספת מסורת לעיר רמת-גן. דגש מיוחד שמנו על החזרת מעמד השבת למקומו, לאחר שחל בו שינוי בקדנציה שחלפה".
"לצערי הרב, ועל אף נסיונות רבים, לא הצלחנו ליצור מפלגה דתית גדולה ומאוחדת בעיר, ולצידי רצו עוד שתי מפלגות אשר פיצלו את הקול הדתי בעיר. בסופו של דבר היינו המפלגה הגדולה ביותר, בפער קולות גדול, אך החלוקה למנדטים נתנה מנדט אחד לכל מפלגה. שתי המפלגות האחרות, נכנסו מיד לאחר הבחירות לקואליציה, אך בסיעת הציונות הדתית החלטנו, בהכוונת הרב אריאל, להישאר בחוץ, ולהתבונן לאן נושבות הרוחות בעיר בטרם נקבל החלטות".
"במהלך השנה שחלפה מאז הבחירות ועד עתה העמקתי את מערכת היחסים שלי עם ראש העיר. למדתי מקרוב על תכוניותיו ורצונותיו, ועל אף שברור שאנחנו לא רואים עין בעין כל ענין – הרגשתי שכן יש לנו הזדמנות להשפעה משמעותית בעולמות התוכן שחשובים לנו. ושהרווח שנשיג מכניסה לקואליציה ייגבר על המחיר, ושבהחלט יש לנו שותף שאפשר לעבוד איתו. בשלב הזה הרב אריאל ביקשני להקים ועדה ציבורית שתבחן את ההסכם המוצע והשלכותיו, והורה לפעול על פי מסקנותיה, וכך עשיתי, בשליחות כולם".
ישרים מתייחס לביקורת שנשמעה מהרב יצחק זילברשטיין, מבכירי רבני דגל התורה שתמך במפלגה שלו ואף עומד בנשיאותה. "כטבעם של אחודים פוליטיים גם האיחוד הזה היה טכני במהותו, וכלל הסכם קואליציוני מפורט. מפאת רגישות הדברים אבקש לצטט את הדברים הרלוונטיים לענייננו במלואם מתוך ההסכם, ככתבו וכלשונו: 'מוסכם כי נציגי הרשימה רואים עצמם מחויבים לרבנים ומתחייבים לקבל על עצמם את החלטת הרב יעקב אריאל והרב יצחק זילברשטיין בנושאים קריטיים, ובפרט בנוגע להצטרפות או פרישה מהקואליציה... במקרה בו תהיה מחלוקת בין הרבנים הנ"ל, כל מועמד יפעל על פי הוראות מי מהרבנים הנ"ל'".
"כמובן כוונת הדברים הייתה מראש לאפשר לי לפעול כפי שיורה לי רבי, וכך עשיתי גם במקרה הזה, בדיוק כפי שסוכם. כשהרב הורה לי שלא להיכנס – לא נכנסתי. וכשהוא אמר שניתן לבחון זאת – בחנתי זאת, ונכנסתי רק על פי הדרכתו כיצד לפעול. לצערי, הדבר גרם לצער וכאב לחלק משותפיי לדרך. אני מצר על כך. ואני מקווה מאד שעם הזמן יתברר לכולם שכל מעשיי הם לשם שמים, והאמת תורה דרכה".