נשיא ארה"ב ג'ו ביידן התייחס הלילה (שישי) למאמצים להשגת עסקה לשחרור חטופים, והביע תקווה כי ניתן יהיה להגיע להסכם לפני ה-20 בינואר, מועד סיום כהונתו.
"ישנה התקדמות ממשית. נפגשתי עם המתווכים היום... אני חושב שאנחנו רואים התקדמות", אמר ביידן במהלך תדרוך שקיים עם בכירים בממשלו.
"אני עדיין אופטימי שנוכל להשיג עסקה. חמאס הוא זה שמפריע לזה כרגע, אבל אני חושב שאנחנו מסוגלים לסיים את זה. אנחנו צריכים לסיים את זה", הוסיף.
מוקדם יותר השבוע, התייחס מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן במסיבת עיתונאים שקיים בביקורו בדרום קוריאה למגעים לעסקה לשחרור חטופים.
לדבריו, "אנחנו רוצים להגיע לקו הסיום במגעים להפסקת אש ברצועת עזה בתוך שבועיים, ולהוציא משם חטופים".
מקור בכיר בחמאס אמר לרויטרס בתחילת השבוע כי ארגון הטרור אישר רשימה של 34 חטופים שהועברה על ידי ישראל.
לשכת ראש הממשלה הכחישה את הדיווח. "בניגוד לנטען, החמאס לא העביר רשימת שמות חטופים עד לרגע זה". מדובר באחת הנקודות הנמצאות במחלוקת בין הצדדים, יחד עם הפסקת המלחמה ונסיגת הכוחות משטח הרצועה.