
בכיר בממשל ביידן אמר הלילה (חמישי) לכתבים כי חמש חיילות ישראליות צפויות להשתחרר ביום ראשון הקרוב במסגרת עסקת החטופים בין ישראל לחמאס, בתמורה לשחרור מחבלים מהכלא הישראלי.
לדבריו, בשלב הראשון של העסקה ישוחררו גם שני האזרחים האמריקנים קית' סיגל ושגיא דקל-חן. הוא ציין כי נציג מהממשל האמריקני שוחח עם משפחתו של החטוף עידן אלכסנדר והדגיש את המחויבות האמריקנית לפעול להשבתו בשלב הבא של העסקה, לצד החזרתם של כלל החטופים, כולל ארבעת האזרחים האמריקנים שאינם בחיים.
עוד ציין הבכיר כי שיחתם של הנשיא ג'ו ביידן וראש הממשלה בנימין נתניהו שנערכה הלילה הייתה "חמה במיוחד" וכי היא "עסקה בזוועות שחוו ישראל והחטופים".
בנוגע לתפקיד שמילא הנשיא הנבחר דונלד טראמפ בהשגת העסקה, אמר הבכיר כי פריצת הדרך התאפשרה בזכות הבסת חיזבאללה והחלשת חמאס, שהיוו תמריץ משמעותי להתקדמות במגעים.
מוקדם יותר נמסר מלשכת ראש הממשלה כי ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח עם נשיא ארצות הברית הנבחר, דונלד טראמפ, לאחר סיכום עסקת החטופים.
"ראש הממשלה הודה לנשיא האמריקני הנבחר טראמפ על עזרתו בקידום שחרור החטופים, ועל כך שסייע לישראל להביא קץ לסבלם של עשרות חטופים ובני משפחותיהם. ראש הממשלה הבהיר שהוא מחויב להשיב את כל החטופים בכל דרך, ובירך את הנשיא האמריקני הנבחר על דבריו שארצות-הברית תעבוד עם ישראל כדי להבטיח שעזה לעולם לא תהיה מקלט לטרור.
השניים קבעו להיפגש בקרוב בוושינגטון כדי לשוחח על כך, ועל נושאים חשובים אחרים. לאחר מכן שוחח ראש הממשלה נתניהו עם נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, והודה גם לו על העזרה בקידום עסקת החטופים", נמסר מטעם לשכת נתניהו.
הנשיא ביידן מסר מספר שעות קודם לכן הצהרה לתקשורת. "הצגתי את עקרונותיה של העסקה כבר במאי. ההסכם אומר שהפסקת האש תימשך כל עוד המשא ומתן יימשך. ישראל תנהל מו"מ על השלב הבא בששת השבועות הבאים. הפלסטינים יוכלו לחזור לבתים בכל האזורים ברצועה עזה".
ביידן חזר מספר פעמים על הדאגה לסבלם של אזרחי עזה אך נמנע מלדבר באופן דומה על סבלם של אזרחי ישראל בעקבות המתקפה הרצחנית נגד ישראל והמלחמה שנמשכת עד עצם היום הזה.
הנשיא היוצא נשאל כמה קרדיט יש לתת על העסקה לנשיא הנכנס דונלד טראמפ. הוא חייך ואמר כי הורה לפעול בתיאום כדי להבטיח "שכולם מדברים באותו קול, כי זה מה שנשיאים אמריקנים עושים".