לשכת ראש הממשלה מאשרת בהודעה רשמית היום (שישי) כי חטופים ראשונים צפויים להשתחרר כבר ביום ראשון הקרוב.
בהודעה נמסר כי "בכפוף לאישור הקבינט והממשלה, וכניסת ההסכם לפועל - שחרור החטופים יוכל להתממש על-פי המתווה המתוכנן, בו צפויים להשתחרר החטופים כבר ביום ראשון".
ההודעה נמסרה לאחר הסתה מצד ראש האופוזיציה יאיר לפיד נגד המפלגות הדתיות בטענה שהן מונעות את כינוס הממשלה במהלך השבת לאישור ההסכם - מה שלדבריו יוביל לדחייה בשחרור החטופים.
במפלגות החרדיות והדתיות ציינו כי אין מניעה מבחינתן לכנס את הממשלה בשבת. בש"ס הסבירו כי הבעיה נובעת מסוגיה משפטית הקשורה לאפשרות של משפחות שכולות לערער במהלך השבת על רשימת המחבלים שישוחררו, מאחר ושבת אינה נחשבת זמן משפט.
בהתייעצות עם היועצת המשפטית לממשלה נמצא פיתרון מסוים שאינו מצריך הליך ערעור.
לפיד כתב הבוקר כי "כל יום מתים ונרצחים, אבל הממשלה דוחה את ישיבתה בעוד יום 'בגלל השבת'. אם הם היו באמת יהודים, הם היו יודעים שמקור הביטוי 'פיקוח נפש דוחה שבת' הוא מכך שהמשנה מתירה לפרק ערימת אבנים בשבת כדי להציל אדם שקבור תחתיה. כן, בדיוק זה (תוספתא, שבת ט"ז, י"ד). ממשלה פושעת. ערלת לב".
רשימת 33 החטופים שצפויים להשתחרר בשלב הראשון של עסקת החטופים כוללת בין היתר את ילדי משפחת ביבס לצד אברה מנגיסטו והישאם א-סייד שנמצאים בשבי בעזה כבר כעשור.
החטופים החיים ישוחררו לפני החללים בפעימות שיתפרסו על פני 42 יום, בכל שבוע לפחות שלושה חטופים. הראשונים צפויים כאמור להתשחרר כבר ביום ראשון בארבע אחר הצהריים.
החטופות צפויות להיות הראשונות להתשחרר. רומי גונן, אמילי דמארי, ארבל יהוד, דורון שטיינברכר וכן שירי ביבס וילדיה הקטנים אריאל וכפיר ביבס. בהמשך ישוחררו חמש התצפיתניות שנחטפו ממוצב נחל עוז: לירי אלבג, קרינה ארייב, אגם ברגר, דניאלה גלבוע ונעמה לוי.
ברשימה מופיעים בנוסף גם עשרה גברים מעל גיל 50: אוהד בן עמי, גדי מוזס, קית' סיגל, עופר קלדרון, אליהו שרעבי, איציק אלגרט, שלמה מנצור, אוהד יהלומי, עודד ליפשיץ וצחי עידן.
תשעה חטופים נוספים, פצועים וחולים, צפויים להתשחרר בשלב הראשון: ירדן ביבס, שגיא דקל חן, יאיר הורן, עומר ונקרט, אלכסנדר טרופנוב, אליה כהן, אור לוי, טל שוהם ועומר שם טוב - וכן אברה מנגיסטו והישאם א-סייד שנמצאים בשבי בעזה כבר כעשור.