בצל המחסור החמור בכוח אדם רפואי בישראל, נרשם היום (ראשון) מספר שיא של רופאים בכינוס "MedEx ניו ג'רזי" הבינלאומי.
מטרת האירוע היא בעידוד רופאים לעלות לישראל ולהשתלב במערכת הבריאות הישראלית, בדגש על חיזוק הנגב והגליל, זאת כחלק מתוכנית לאומית רחבה בהובלת משרדי העלייה והקליטה, הבריאות, הנגב, הגליל והחוסן הלאומי, יחד עם ארגון "נפש בנפש" והסוכנות היהודית, כאשר הרופאים העולים יקבלו מענקים מיוחדים אם יבחרו לעבוד בנגב ובגליל.
השנה, על אף המצב הבטחוני, השתתפו באירוע כ-500 משתתפים, בהם כ-260 רופאים. במהלך האירוע, הוגשו למשרד הבריאות קרוב ל-100 בקשות להמרת רישיון רפואה.
בנוסף, בכינוס השנה, השתתפו עשרות "עמיתי רופא" (Physician Assistant), בעקבות ההכרה הרשמית של משרד הבריאות במקצוע. כעת, בזכות ההכרה יוכלו לראשונה "עמיתי הרופא" להמיר את רישיונם ולהשתלב במערכת הבריאות הישראלית באופן רשמי. הסדרת מעמדם מאפשרת להם לפעול תחת פיקוח רופאים בכירים, להקל על העומס הרפואי, להפחית שחיקה בקרב הרופאים ולצמצם את זמני ההמתנה למטופלים.
מאז ה-7 באוקטובר, ניכרת עלייה משמעותית במגמת העלייה של יהודי צפון אמריקה לישראל. ארגון "נפש בנפש" מדווח על צמיחה של מעל ל-70% בפתיחת תיקי עלייה בקרב יהודי ארה"ב וקנדה, המעוניינים לעלות לישראל. מגמה זו מתבטאת גם בכינוס הנוכחי, עם השתתפות גבוהה של אנשי רפואה המבקשים לממש את תוכניות העלייה שלהם ולהשתלב במערכת הבריאות הישראלית.
במהלך הכינוס התקיימו מפגשים אישיים עם נציגי משרד הבריאות וההסתדרות הרפואית להסדרת רישיונות רפואיים לצד ראיונות עבודה עם נציגי בתי חולים, בהם: המרכז הרפואי זיו בצפת, איכילוב, המרכז הרפואי צפון בפוריה, שיבא, הדסה ועוד, לצד נציגי כל קופות החולים. בנוסף, המשתתפים קיבלו מידע בנושא קליטה חלקה בישראל, כחלק מהמעטפת של מנהלת הרופאים העולים של משרד העלייה והקליטה ונפגשו עם נציגי משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי, על מנת לקבל מידע על המענקים שניתנים מטעם המשרד.
הכנס, כמו כל כנסי MedEx, מהווה חלק מתוכנית לאומית רחבה שמובילים משרד העלייה והקליטה, משרד הבריאות, משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי וארגון "נפש בנפש", בשיתוף הסוכנות היהודית, קרן מרכוס, קרן גוטסמן, הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה וקרן עזריאלי. במסגרת התוכנית, במהלך 2024 התקיימו לראשונה אירועי MedEx בפריז, בואנוס איירס, לונדון ולוס אנג'לס ובשנה הקרובה צפויים להתרחב ליעדים נוספים בעולם, במטרה להביא לישראל כ-2,000 רופאים יהודים בתוך חמש שנים, בדגש על מתן תמריצים במטרה לקלוט אותם בנגב ובגליל.
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר, אמר: "מטרת התוכנית היא להביא רופאים ואנשי מקצועות הבריאות לישראל, תוך חיזוק מערכת הרפואה בגליל ובנגב. בשנה האחרונה, יחד עם שותפינו במשרדי הבריאות, הנגב והגליל, הסוכנות ונפש בנפש, יישמנו קליטתם של 519 רופאים עולים. הכנס השנה גדול יותר מהשנה שעברה, וזוהי בשורה משמעותית לאזרחי ישראל. הצלחה זו התאפשרה בזכות העבודה המאומצת לעידוד העלייה והתוכניות הרבות לשילוב העולים בצורה מיטבית, לצד הרצון העז של יהודים רבים מהעולם לתמוך בישראל ולהיות חלק מהסיפור הציוני".
טוני גלברט, מייסד-שותף ויו"ר "נפש בנפש", הוסיף: "האירוע בניו ג'רזי מהווה עדות לרצונם של אנשי מקצוע רפואיים איכותיים להשתלב במערכת הבריאות הישראלית ולסייע בהתמודדות עם המחסור החמור בכוח אדם רפואי. יחד עם שותפינו ותורמינו, אנו גאים להוביל מהלך משמעותי שיחזק את מערכת הבריאות ויהווה בשורה משמעותית לעולים המעוניינים לתרום מכישוריהם למדינת ישראל ולחברה כולה."
מנכ"ל משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי, יוחנן מאלי ציין כי "משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי פועל לצמצום פערים ולחיזוק מערכת הבריאות בנגב ובגליל וכחלק מכך מעניק תמריצים מיוחדים של עד 400,000 ש"ח לרופאים שיבואו לעבוד בנגב ובגליל כחלק מהאמץ לקידום המשימה הלאומית שאנו מובלים מספר שנים, להבאת רופאים לנגב ולגליל. זהו צעד נוסף שהמשרד עושה לחיזוק הנגב והגליל ואיכות החיים בהם בשגרה ובמיוחד לאחר הלחימה ולקראת חזרת התושבים לבתיהם לצד משיכת תושבים חדשים".
יו"ר הסוכנות היהודית, אלוף (במיל') דורון אלמוג, הדגיש כי "בתוך התקופה הקשה שממשיכה לעבור מדינת ישראל, הערבות ההדדית של העם היהודי ניכרת בעוצמה ושותפותנו העמוקה עם יהדות העולם ממשיכה להניב תרומה אדירה למדינתנו. יוזמה זו, שמביאה רופאים יהודים מובילים להשתלב במערכת הבריאות הישראלית, היא עדות חיה לאהבה ללא תנאי של אחינו בתפוצות. העלייה היא מנוע צמיחה אדיר ושילובם של עולים חדשים בעשייה הרפואית ובתחומים נוספים הוא חלק מהותי בבנייתה ושיקומה של מדינת ישראל. אנו מחויבים להמשיך וללוות את הרופאים והעולים בדרכם החדשה ולהבטיח את קליטתם המוצלחת בארץ".
דנה עזריאלי, יו"ר קבוצת עזריאלי ויו"ר קרן עזריאלי, סיכמה: "בעת הזו, כשהמדינה שלנו מתמודדת עם אתגרים כואבים ולא פשוטים, ישנה חשיבות רבה בתמיכה בתוכנית של "נפש בנפש", שמטרתה לעודד רופאים יהודים מארצות הברית לעלות לישראל. אנו רואים ברופאים אלו נכס אסטרטגי למערכת הבריאות הישראלית ולחוסן הלאומי שלנו. הגעתם ארצה משתלבת עם החזון של הפקולטה לרפואה ע"ש עזריאלי בצפת, הפועלת להכשרת רופאים ולחיזוק הגליל. השילוב בין רופאים מיומנים ומנוסים מחו"ל לבין הדור הצעיר של רופאים שאנו מכשירים בצפון, יוצר סינרגיה חזקה שתתרום לשיפור משמעותי באיכות שירותי הבריאות בכל רחבי הארץ. אני רוצה להודות לנפש בנפש על פעילותם החשובה, ולרופאים שעושים צעד ציוני ועולים לישראל. אנו נמשיך לתמוך ביוזמות שמחזקות את מדינת ישראל, ומבטיחות את עתידנו כעם חזק".