ארגון הטרור הג'יהאד האסלאמי אישר הערב (שלישי) כי דובר הזרוע הצבאית שלו, המכונה "אבו חמזה", חוסל בתקיפת צה"ל ברצועת עזה.
לפי דיווחים בתקשורת הערבית, אבו חמזה נהרג בתקיפה שבוצעה במחנה הפליטים נוסייראת שבמרכז הרצועה. יחד עמו נהרגו גם אשתו, בנו ובני משפחה נוספים.
בעזה דווח כי אבו חמזה נישא ימים ספורים לפני מתקפת הטרור שביצע חמאס בשבעה באוקטובר. חיסולו מהווה מכה נוספת להנהגת הזרוע הצבאית של הארגון, הנמצא תחת מתקפה של צה"ל במסגרת החזרה ללחימה ברצועת עזה.
בתוך כך, בין ההרוגים בתקיפות חיל האוויר הלילה אותרו אשתו וארבעת ילדיו של מפקד חטיבת רפיח בחמאס, אבו-אנס שבאנה. שלושה מילדיו נהרגו על פי הדיווח מוקדם יותר במלחמה, וכעת כל משפחתו חוסלה.
מוקדם יותר מסר צה"ל כי הכוחות ממשיכים לתקוף ברחבי רצועת עזה מטרות טרור של חמאס והג'יהאד האיסלאמי.
"בין המטרות שהותקפו בשעות האחרונות, חוליות מחבלים, עמדות שיגור, אמצעי לחימה ותשתיות צבאיות נוספות ששימשו את ארגוני הטרור לתכנון ולביצוע פעולות טרור, והיוו איום על כוחות צה"ל ועל אזרחי מדינת ישראל. צה"ל ושב"כ תוקפים מטרות טרור ברחבי הרצועה גם בשעה זו", נמסר.
שר הביטחון ישראל כ"ץ ביקר בבסיס תל נוף לאחר תקיפת חיל האוויר בעזה, ושלח מסר מאיים לחמאס: "כללי המשחק השתנו - לא נפסיק להילחם עד להחזרת כל החטופים הביתה והסרת כל איום מעל תושבי הדרום". הוא בירך את חיל האוויר וצה"ל על "פעולת הסיכול חסרת התקדים בעזה", וציין כי היא בוצעה "בהתאם להחלטה אותה קיבלנו ראש הממשלה ואני על דעת כל גורמי הביטחון". עוד אמר כ"ץ: "אם חמאס לא ישחרר מיידית את כל החטופות והחטופים - שערי הגיהינום ייפתחו והוא ימצא מולו את כל עוצמת צה"ל באוויר, בים וביבשה, עד לחיסולו המוחלט".
שר הביטחון לשעבר יואב גלנט אמר כי זה "המהלך הנכון כדי ליצור את התנאים להשבת החטופים. לאורך כל המלחמה הדגשתי כי חמאס מבין רק כוח, והלחץ הצבאי הוא שיביא לשינוי - זה מה שהביא את חמאס לשולחן המו"מ ולהשבת החטופים בעסקאות, זה מה שהביא לחיסולו כארגון צבאי".
עם זאת, הדגיש: "חובה לזכור כי הדבר הדחוף ביותר הוא להשיב את החטופים בחיים, ואת המטרה הזו נשיג רק באמצעות החלטות מדיניות מורכבות. הפעולה הצבאית צריכה להתמקד ביצירת התנאים להשבת החטופים, את ההחלטות יש לקבל לאור שיקולים מבצעיים - ללא פוליטיקה".