במהלך ראיון עם העיתונאי אסף משניות בכנס ירושלים ה-22 של העיתון בשבע וערוץ 7, סיפר עו"ד שמעון בראון, מנכ"ל בפועל והיועץ המשפטי של קרן קיימת לישראל, על פעילות הארגון מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל ועל מאמצי השיקום המתמשכים של ההתיישבות, היערות והחקלאות.
"ביום שאחרי המתקפה הרצחנית, ב-8 באוקטובר, הבנו מיד את גודל האירוע ואת המקום שלנו כקק"ל, ארגון שעוסק בהתיישבות ובסיוע לקהילות", סיפר בראון, "התקשרנו לכל המועצות האזוריות ושאלנו – מה אתם צריכים מאיתנו? כבר בשלב הראשון הענקנו סיוע חירום, פינינו תושבים מאזורי הסיכון, גם מעבר למה שהמדינה החליטה, ודאגנו למסגרות חינוכיות לילדים המפונים במלונות, באמצעות החטיבה לחינוך של קק"ל".
בראון הדגיש כי קרן קיימת לישראל המשיכה להעמיק את המעורבות שלה גם בשלבי השיקום, "פנינו למשרד השיכון ולמשרד האוצר והצענו את היכולות שלנו בפרויקטים רחבי היקף. כך למשל, ביישוב רוחמה, בתוך שלושה חודשים בלבד, הבאנו את המקום ממצב של אפס לתשתיות מוכנות לקליטת תושבים – כבישים, פרגולות, שטחי דשא ועוד".
מלבד ההתיישבות, קק"ל מתמודדת עם שיקום היערות שנפגעו בצורה קשה במהלך הלחימה, במיוחד בצפון. "נשרפו כ-240 אלף דונם של יערות ברחבי ישראל, והנזק עצום", ציין בראון, "אנו מתחילים תהליכי שיקום – לא רק לטובת הסביבה, אלא גם עבור התושבים שמוצאים ביערות מקום לנשימה ולשיקום אישי, כפי שראינו בתקופת הקורונה. בפרויקטים כמו נחל השופט, קק"ל מובילה הנגשה חסרת תקדים, ואנו נמשיך בכך".
כחלק מהתכניות לעתיד, בראון הדגיש כי קק"ל לא מסתפקת בדרום ומתכוונת להעמיק את מעורבותה גם בצפון. "אם המדינה זקוקה לעזרתנו, אנו כאן. קק"ל עוסקת בהתיישבות, חקלאות ופיתוח סביבתי, ואנו פועלים לשיקום קהילות, חיזוק יישובים קיימים ויצירת פתרונות לאזורי הצפון שנפגעו", אמר.
בסיום דבריו התייחס בראון לפרס שיוענק לאברהם דובדבני, יו"ר קק"ל לשעבר, "אני מודה בשמה של קק"ל לאברהם דובדבני על תרומתו רבת השנים, ולכל השותפים בעשייה. נמשיך לפעול ולבנות את הארץ".