אלבניה, המדינה היחידה באירופה בעלת רוב מוסלמי, הולכת לבחירות כששני המועמדים הבולטים נחשבים פרו ישראלים.
המדינה חילונית בצביונה והיא בשנים האחרונות משקיעה מאמצים להצטרף לאיחוד האירופי, מהלך שמתעכב בין היתר בשל מצב השחיתות במדינה.
מערכת הבחירות נחשבת לרגע מכריע עבור מחויבותה של אלבניה להילחם בשחיתות.
על פי ההערכות, ראש הממשלה אדי רמה והמפלגה הסוציאליסטית אותה הוא מנהיג, צפויים לזכות בתקופת כהונה רביעית כשהאופוזיציה במדינה מפולגת ושקועה בחקירות שחיתות.
3.7 מיליון אזרחים באלבניה יכריעו בשאלה מי יוביל את המדינה בשנים הבאות ומי יהיו 140 חברי הפרלמנט הבא.
מול רמה מתמודד מועמד האופוזיציה סאלי ברישה, מנהיג המפלגה הדמוקרטית ומי שכיהן בעבר כראש ממשלה, אך הוא נמצא תחת סנקציות אמריקניות בשל פרשיות שחיתות ואף שהה במעצר בית בשל החשדות נגדו.
בנוסף, גם שותפו הפוליטי, מנהיג מפלגת החירות, איליר מטה, עצור בחשד לשחיתות והלבנת הון. הדבר מעורר טענות מצד תומכי הממשלה כי רשימת האופוזיציה המסתמנת לא מנסה להוות אלטרנטיבה שלטונית אלא להיות רשימת חסינות למעשי שחיתות.
לצד שתי המפלגות הגדולות מתמודדות כמה מפלגות חדשות שמפיחות באלבניה רוח דמוקרטית שעשויה לחזק את הסיכויים של המדינה להתקרב לכרטיס כניסה לאיחוד האירופי.
יחד עם זאת, הסקרים חוזים כי המפלגות החדשות צפויות להיות קטנות ובעלות השפעה מזערית בפועל על קבלת ההחלטות במדינה.
היחס לישראל
בכל הקשור לישראל, הן רמה והן ברישה הוכיחו לאורך השנים את מחויבותם לישראל.
רמה עצמו עלה לנאום מעל בימה האו"ם עם סיכת החטופים ואמר כי "אסור לקבל אנטישמיות וניו-נאציזם - שני הדברים הנוראים ביותר שקרו במשך שנים רבות. לא קשה, כמובן, להכריז שאין מקום לאלימות שרואים במזרח התיכון".
עוד אמר כי "ליהודים מגיע לחיות במדינתם בביטחון גם כן. אנחנו צריכים לחדש את המצפן המוסרי שלנו בכל הנוגע למזרח התיכון. אסור לאפשר לארגוני טרור כמו חמאס להמשיך להתקיים. הם הורסים את השלום האפשרי בין ישראל לפלסטינים".
גם ברישה, שהיה ראש ממשלה לפני כעשור, ביקר בכנסת בשנת 2011 ותקף את החלטת הרשות הפלסטינית לפנות לאו"ם ואמר כי הדבר פוגע בסיכויים לשלום.